Som en liten gutt som vokste opp på en ranch i Amarillo, likte Ben Masters alltid å se når en gepard jaget ned en gaselle på Serengetis gressletter under et naturprogram fra National Geographic.
Den naturlige verden fascinerte ham så mye, Masters tok en grad i dyrelivsbiologi ved Texas A&M University i 2011. Noen år etter å ha fungert som ranchsjef i Sør-Texas, grunnla han Fin & Fur Films, et produksjonsselskap som spesialiserer seg på filmer om dyrelivsforskningbevaring og aktivisme.
Nå en Austin-basert filmskaper, er Masters siste prosjekt Deep in the Heart: A Texas Wildlife Storyen dokumentar om de forskjellige artene og landskapene i Lone Star State.
Dette er en karusell. Bruk Neste og Forrige-knappene for å navigere
Ben Masters siste prosjekt er Deep in the Heart: A Texas Wildlife Story, en dokumentar om de forskjellige artene og landskapene i Lone Star State.
Fin- og pelsfilmer
“Jeg syntes det var interessant at ingen hadde laget en film om dyrelivet i Texas før,” sa Masters, 33, til MySA under et nylig intervju. «Vi har ikke geparder som løper nedover gaseller, men vi har fjellløver som jakter på hjort og okeloter som jakter på beltedyr. Vi har noe av det mest bemerkelsesverdige biologiske mangfoldet på planeten.»
I dokumentaren sin viser Masters mye av det dyrelivet – fra de truede blinde salamanderne som finnes i Edwards Aquifer nær San Marcos til de rikelig meksikanske frihaleflaggermusene ved Bracken Cave Preserve nordøst for San Antonio.
Mens han forteller historiene til disse artene og utforsker deres forskjellige habitater, oppfordrer Masters også texanere til å gjøre sitt for å beskytte miljøet.
“Jeg har alltid drømt om å gjøre en film som denne her i Texas,” sa han. “Vi har mange eksempler på hvordan vi har tatt den bevisste beslutningen om å sameksistere med dyrelivet i staten. Det bør vi fortsette med.»
Fortalt av Oscar-vinnende skuespiller Matthew McConaughey (Dallas Buyers Club), tar filmen også til orde for at texanere skal ta på seg noen av bevaringsutfordringene i staten som truer dyrelivspopulasjoner og naturlige habitater, som menneskelig befolkningsvekst og redusert vannkvalitet.
“Det er mange historier om håp i filmen,” sa Masters. “Det er også historier om stor tristhet og forferdelse på grunn av hvordan vi har behandlet dyreliv tidligere og hvordan vi fortsetter å behandle noe dyreliv for tiden.”
Mens Masters ikke startet som filmskaper, er det tydelig fra denne dokumentaren og hans forrige, 2019s Elven og Murenat han har en iboende evne som historieforteller til å formidle disse naturbaserte narrativene visuelt.
“Det som gir meg en fordel ved å lage en dyrelivsfilm, er at jeg har bakgrunn i biologi,” sa han. “Jeg har en forståelse og nysgjerrighet og lidenskap for å fortelle disse historiene som er viktige for meg.”
Masters ønsker at disse historiene også skal være viktige for andre. Det er en av grunnene til at han laget filmen. Han skulle gjerne sett at flere når ut til noen av de ideelle organisasjonene som forsterker bevaring i hele Texas, inkludert Venner av Laguna Atascosa National Wildlife Refuge i Los Fresnos; Borderlands Research Institute i alpint; og Caesar Kleberg viltforskningsinstitutt i Kingsville, blant andre.
“Utfordringene i staten er reelle med menneskelig utvikling og klimaendringer og tap av arter,” sa han. “Det store målet er å anerkjenne viktigheten av Texas dyreliv, være stolte av det og beskytte det.”
Deep in the Heart: A Texas Wildlife Story spiller for tiden i San Antonio på Flix Brew House, Santikos Palladium, Santikos Embassy, Regal Live Oak og City Base Cinemas.