Bare Auto (JA): De siste to årene har vært utrolig utfordrende av alle mulige årsaker. Sammen med de betydelige utfordringene med å håndtere Covid-pandemien og mangelen på halvlederdeler, bilindustrien gjennomgår også en enorm transformasjon. Tier 1-er, som Harman, blir tilsynelatende “klemt” fra alle retninger – hvordan går det for bedrifter under disse forholdene?
Christian Sobottka (CS): Det har vært et utrolig utfordrende par år for hele bransjen. Covid og halvlederproblemet fortsetter å påvirke virksomheten, og du har helt rett på det siste punktet. Det har vært en stadig vanskeligere plass for Tier 1-selskaper ettersom vår klassiske forretningsrolle har blitt forstyrret. Vi har OEM-er som går inn ovenfra og installerer programvarestabler selv. Nedenfra krysser SoC-leverandørene inn i det tradisjonelle Tier 1-området, og fra siden har du også teknologiselskaper som spiller. Som du nevner, blir virksomheten “klemt”, noe som krever at vi reflekterer over det skiftende miljøet og justerer strategien vår til våre utviklende kunder og deres krav.
Nå faller kundene våre inn i to distinkte grupper: de klassiske OEM-ene og de nye aktørene fra teknologibransjen, som har et helt annet perspektiv enn de tradisjonelle bilprodusentene. Mens førstnevnte fortsatt fungerer noe innenfor de tradisjonelle Tier 1, Tier 2, Tier 3-lagene, tenker de tekniske nykommerne mye mer i nettverksstrukturer. De har forskjellige forventninger til time to market og har det jeg kaller en “produktisert” tilnærming som går gjennom vanlige maskinvareoppgraderinger og hyppigere programvareoppdateringssykluser. Arbeidskulturen og hastigheten er veldig forskjellig fra det som tidligere har vært sett i bilindustrien.
Samtidig sliter bransjen med å forstå og tilpasse seg forbrukernes skiftende krav og holde tritt. Bilen har blitt en annen enhet – de vil at deres opplevelse skal være mer beslektet med forbrukerteknologiindustrien og deres mobile enheter, og krever nye teknologier i biler raskere, og at de alle skal fungere sømløst sammen.
JA: Hvordan tilpasser Harman seg strategisk for å opprettholde sin posisjon?
CS: For oss var det bare ett alternativ, og det var å omfavne muligheten og se den som en sjanse til å utvikle seg. Hos Harman har vi alltid forsøkt ikke bare å levere teknologier og løsninger, men å gjøre en reell innvirkning og skape verdier for våre partnere og kunder. Det er derfor Harman har foretatt sin egen transformasjon. Vi har gjennomgått vår forretningsmodell, konkurransefortrinnet vi tilbyr våre kunder og har satt en ny ambisjon for selskapet, som er å være den ledende leverandøren av bilelektronikk med fokus på brukeropplevelsen i kabinen innen 2030.
JA: Dette er et dristig mål med tanke på konkurranseevnen til industrien. Fortell oss mer.
CS: Ja, det er dristig og ambisiøst, men det er også ekstremt spennende. Harman har vært gjennom en transformasjon de siste månedene. Vi har gått gjennom hva vi er gode på, hva vi brenner for, og hva som er forskjellig med vårt tilbud til de forskjellige kundegruppene. Vi har en dyp, suksessrik historie med innovasjon og skape gode opplevelser i bilen. Ved å kombinere dette med skalaen, kraften og mulighetene Samsung bringer til bordet, har vi et formidabelt tilbud. Vi er hundre prosent forpliktet til dette målet og har foretatt en transformasjon av driften vår til støtte, med fokus på to forretningsmodeller.
JA: Hva er disse to forretningsmodellene?
CS: For det første har vi den tradisjonelle ‘Prosjekt’-modellen, som vil fortsette og tjene til å utvide ‘hardware plus’- og servicevirksomheten som svar på kundeforespørsler. Harman har enorm erfaring med å levere innenfor denne tradisjonelle prosjektforretningsmodellen og er fortsatt forpliktet til å støtte kunder som jobber på denne måten for å oppnå et konkurransefortrinn.
Parallelt bryter vi ny mark med utviklingen av en “produkt”-virksomhet, som gir det Harman betegner som “Consumer Experiences: Automotive Grade” til våre industrikunder og til slutt til sluttbrukere. Vi utvikler produkter og løsninger som er mer på linje med forbrukerelektronikkindustrien, som selvfølgelig er en sektor vi er ekstremt erfarne i, både med våre forbrukerprodukter og via vårt morselskap, Samsung. Det betyr at vi kan levere disse etterspurte forbrukeropplevelsene, men med kunnskapen og ekspertisen til å gjøre dem trygge, sikre og tilpasset bilbransjen.
JA: Hvordan vil “Produkt”-virksomheten se ut? Hvordan vil Harman operere med sine kunder i dette området?
CS: Som jeg nevner, vil tiden til markedet reduseres betydelig. Vi ser på seks måneders tidsrammer fra tildeling til lansering. Etter dette vil vi ha kontinuerlige oppgraderinger og tre måneders utgivelsessykluser.
JA: Hvilken innvirkning har dette hatt på driften og Harmans arbeidsstyrke?
CS: Selv om vi opprettholder støtte for tradisjonelle kunder, har produktforretningsmodellen mange implikasjoner. På den tekniske, produksjons- og prosesssiden har vi tatt i bruk en raskere tråkkfrekvens og raskere tid til markedet. Men det har hatt bredere implikasjoner for hele organisasjonskulturen og vår måte å tenke på. Jeg har blitt utrolig imponert over måten teamene våre har omfavnet transformasjonen og likt den nye raskere og smidigere tilnærmingen. Det har hatt en positiv effekt på bedriftskulturen vår og setter oss opp til å være den foretrukne opplevelsespartneren i kabinen, slik at vi kan fremskynde transformasjonen av bransjen vår sammen med likesinnede partnere.
JA: Når vil Harman lansere sitt første produkt innenfor denne nye forretningsmodellen?
CS: Harman-produktporteføljen er under utvikling med høyest fokus. Du og bransjen vil ikke ha særlig lang tid å vente på vår første kunngjøring, som utviklet seg fra en idé til en MVP på bare seks måneder. Som tidligere år, vil Harmans EXPLORE-arrangement i begynnelsen av januar også være noe å følge nøye med. Det som er spennende er at vi bare så vidt har kommet i gang. Vi kan se så mye potensial til å komme fra våre nye prosesser, syn og ambisjoner.
JA: Etter oppkjøpet av Tyskland-baserte Apostera tidligere i år, vil Harman fordype seg i muligheter innenfor Metaverse med denne produktporteføljen?
CS: Etter hvert som ADAS og navigasjonsteknologi utvikler seg, er det en mulighet for at sjåfører kan bli overveldet av informasjon. Aposteras programvareløsninger for utvidet virkelighet (AR) og blandet virkelighet (MR) utvider Harmans produkttilbud til bilindustrien og posisjonerer selskapet i forkant av AR/MR-opplevelsesdesign for biler, og støtter vårt overordnede mål om å bli ledende innen bilelektronikk for kabinen. Brukererfaring. En sømløs blanding av AR med det fysiske miljøet åpner for grenseløse muligheter for å levere mer intuitive og givende opplevelser.
Jeg kan ikke gi detaljer akkurat nå, men flere vil sikkert følge på dette området. Jeg ser frem til å kunne dele ytterligere detaljer om vår nye produktfamilie snart.