Tjenestemenn stengte Sacramentos Wildlife Care Association

Statens dyrelivsmyndigheter stengte midlertidig Sacramento Countys eneste dyrelivsrehabiliteringsanlegg for behandling av tusenvis av syke og skadde dyr i året etter at de fleste av dets ansatte gikk fra jobben onsdag.

Tjenestemenn ved Institutt for fisk og vilt hengte opp skilt onsdag kveld på inngangen til Viltvernforbundet i McClellan Park forteller folk som bringer dyreliv til anlegget å ta dyrene til Gold Country Wildlife Rescue i Auburn.

En tidligere ansatt fortalte The Sacramento Bee at hun og andre ansatte sluttet på grunn av et fiendtlig arbeidsmiljø samt bekymringer om dårlig omsorg for dyrelivet. En nylig statlig inspeksjon fant problemer inkludert uhygieniske forhold for fugler og ekorn, selv om inspektørene ikke rapporterte om sykdomsutbrudd, misbruk, dødsfall eller andre alvorlige brudd som ville ha fått dem til å tilbakekalle anleggets tillatelse.

Tjenestemenn fra Fish and Wildlife tok 23 dyr fra McClellan Park-anlegget onsdag, for det meste fugler som duer og duer, og kjørte dem til Auburn-rehabiliteringssenteret, sa Heather Perry, som fører tilsyn med Californias 83 ideelle rehabiliteringssentre for dyreliv for det statlige byrået.

Det er ingen fastsatt dato for når Sacramento-anlegget vil gjenåpne.

Wildlife Care er en ideell organisasjon som har “reddet og rehabilitert ville dyr i godt over 40 år,” i henhold til en skattemelding fra 2020. Organisasjonen ble grunnlagt i 1975 av blant andre den kjente naturverneren Effie Yeaw, og har et budsjett på rundt 240 000 dollar i året, hovedsakelig finansiert av tilskudd og donasjoner.

Senteret mottar rundt 7000 skadde eller syke ville dyr i året, for det meste fugler og små pattedyr som ekorn, selv om de noen ganger mottar coyoter og fawns.

Perry sa at beslutningen om å stenge senteret midlertidig skyldtes i stor grad bekymringer for det gjenværende personalet og at frivillige ville bli overveldet av folk som slipper av dyr i løpet av den kommende Labor Day-helgen. Hun sa at flere i løpet av ferien ville være ute og mer sannsynlig å møte stressede og skadde dyr. Den straffende hetebølgen Sacramento-regionen opplever legger også ekstra belastning på dyrelivet.

“Det var ganske åpenbart at de var underbemannet og ikke var i stand til å triage inntak veldig godt,” sa Perry. “Og med streiken ser det ut til å være det største problemet: Dyrene som kommer inn skadet eller syke, de har bare ikke personalet akkurat nå som har evnen til å triage effektivt. Og så dyr får ikke nødvendigvis medisinsk behandling så raskt som de burde.»

Spenninger fører til walkout

Spenningene med ansatte og ledelsen har kokt over i flere måneder, og dette er ikke første gang, sa foreningens styrepresident, Theresa Bielawski.

“Vi hadde noe lignende for flere måneder siden,” sa Bielawski. “Og dette var de få menneskene som var igjen som fortsatt var misfornøyde.”

Hun sa at fire ansatte sluttet på onsdag, og bare tre ansatte og en gruppe frivillige, inkludert henne, ble igjen for å ta seg opp. Bielawski sa at de ansatte som sluttet var frustrerte over at en ny leder “faktisk … sørger for at dyrene blir tatt ordentlig vare på”, og at de ansatte ikke bryr seg om de nye reglene.

“Jeg kommer ikke til å stå for dårlig dyrestell,” sa hun. “Og hvis folk drar fordi de ikke liker det, må de faktisk gjøre jobben sin, så får det være. Det er det beste som kan skje.”

Men Rachel Hirota, en veterinærmedisinstudent ved UC Davis, sa at hun sluttet i sommer på grunn av å være konstant mikrostyrt og forringet av foreningens styremedlemmer som ikke klarte å gi tilstrekkelig «opplæring eller tillit».

Hun sa at hun og hennes medarbeidere også var plaget av det hun beskrev som substandard dyrepleie, for eksempel at fugler ikke får ordentlig mat.

“Vi ga substandard omsorg på den tiden,” sa hun. “Det er det du blir fortalt (å gjøre), selv om du har annen erfaring. Du blir stadig forringet.»

Hun ga The Bee bilder, tatt av andre ansatte, som hun sa viser en flue- og maggotangrep på anlegget.

Ulike statlige inspeksjoner ved anlegget de siste månedene har ikke vist noen alvorlige problemer, slik som dyr som dør i massevis, sa Perry, men en inspeksjon i juli som Perry utførte fant noen problemer som hun bemerket måtte fikses umiddelbart.

Inspektører fant “fluelarver” på et søppelbokslokk inne i bygningen nær barnebarneområdet og bevis på en mulig gnagerangrep, ifølge Perrys inspeksjonsrapport The Bee innhentet gjennom California Public Records Act. Rapporten bemerket også potensielt uhygieniske forhold for fuglene og ekornene på grunn av fekal oppbygging og matrester.

Perry with Fish and Wildlife sa at påfølgende inspeksjoner ikke viste noe for alvorlig, selv om det var åpenbart at anlegget trengte hjelp til å få organiserte og bedre protokoller, “for å kunne ta vare på dyrelivet ordentlig.”

“De er de eneste i Sacramento-området, og det vil legge en unødig belastning på noen andre anlegg hvis de stenger fordi de tar inn flere tusen dyr i året,” sa Perry. “Så vi vil gjerne gjøre det jeg kaller ‘coach to compliance’ med dem for å få dem tilbake på sporet.”

Hun sa at hun planla å møte med staben og den nye lederen i løpet av neste uke for å komme opp med en plan for å få det gjenåpnet så snart som mulig.

Bielawski, styrepresident, tok ansvaret for omveltningen.

“Hei, dette er på meg,” sa hun. «Jeg er president i organisasjonen. Og jeg har det ikke greit at vi ikke tar vare på dyr. Og det er poenget med at det som skjedde er at dyrepleie ikke var til den standarden vi burde være på. Og dette er en god forandring. Fordi vi har opplevd at folk allerede har kommet om bord.»

The Bee’s Dale Kasler bidro til denne historien.

Denne historien ble opprinnelig publisert 31. august 2022 20:22.