Milliardærforretningsmannen Guy Hands har anklaget Høyre om å sette Storbritannia «på en vei til å bli Europas syke mann», da han ga en rekke sterke spådommer om hva som kan ligge i vente for økonomien etter Brexit, inkludert høyere skatter og renter og færre sosiale tjenester.
Grunnleggeren og styrelederen for private equity-selskapet Terra Firma, en mangeårig Tory-tilhenger, ba regjeringen reforhandle Brexitog uttalte at ellers var den britiske økonomien “oppriktig dømt”.
Det konservative partiet måtte “gå videre fra å kjempe sine egne interne kriger og faktisk fokusere på hva som må gjøres i økonomien”, sa Hands til Radio 4s Today-program mandag.
Hender, som hadde oppfordret Storbritannia til å forbli i EU før folkeavstemningen, anklaget Tories for å ha gjort feil siden avstemningen i 2016.
Den Guernsey-baserte finansmannen sa at partiet måtte begynne å «innrømme noen av feilene de har gjort i løpet av de siste seks årene, som ærlig talt har satt dette landet på veien til å bli Europas syke mann».
Hands sa statsministeren, Liz Trusshadde forsøkt å følge «drømmen» om Brexit og en «økonomi med lav skatt og lav ytelse», men dette «er tydeligvis ikke noe som er akseptabelt for det britiske folket».
Han sa det til tross for Truss’ korte forsøk på å innføre skattekutt gjennom henne skjebnesvangert minibudsjett“det britiske folk har aldri stemt eller til og med vist noen tilbøyelighet til å stemme for den ekstreme Thatcherismen som Brexit trengte”.
Han fortsatte: “Når du aksepterer at du faktisk ikke kan gjøre det, er Brexit som ble gjort fullstendig håpløs og vil bare drive Storbritannia inn i en katastrofal økonomisk tilstand.”
Hendene forlot Storbritannia og flyttet til Guernsey i 2009, noe som gjorde det mulig for ham å unnslippe ny 50 % skattesats for høyt inntektsgivende, siden redusert til 45 %. Companies House-nettstedet viser fortsatt boligen hans på Kanaløya. På tidspunktet for flyttingen var han en av de rikeste menneskene i Storbritannia, med en formue anslått til £200 millioner.
På dagen som Rishi Sunak er forventes å bli Storbritannias neste statsminister, den tredje på mindre enn to måneder, ba Hands om en Tory-leder med “intellektuell evne og autoritet til å reforhandle Brexit” og snu økonomien. “Uten det er økonomien ærlig talt dømt,” sa han.
På spørsmål om hva dette ville bety for landet, sa Hands at uten en reforhandling av Brexit, vil Storbritannia stå overfor «stadig økende skatter, jevnt reduserte ytelser og sosiale tjenester, høyere renter og til slutt behovet for en redningspakke fra IMF [International Monetary Fund] som vi var på 70-tallet.”
Finansmannen, som anslo at 70 % av firmaets investeringer var i Storbritannia, sa at han var bekymret for økende fattigdom, inkludert blant «middelklassemennesker» som ville sliter med å betale boliglånet midt i stigende renter.
Terra Firma er kanskje fortsatt mest kjent for sitt oppkjøp på flere millioner pund av den britiske musikkgruppen EMI på høyden av kredittboomen i 2007, som senere ble lastet med gjeld.
Investeringen havnet i retten etter at Hands tok ut søksmål mot den amerikanske banken Citigroup, som var rådgiver for EMI og lånte Terra Firma penger for å finansiere avtalen. Hands trakk senere rettssaken og gikk med på å betale Citis kostnader.