Toulouse lider “utallige skader” som følge av nedrykk fra Super League ifølge trener Sylvain Houles.
En rekke spillere har forlatt klubben, inkludert sesongens spiller Chris Hankinson som har signert for Featherstone Rovers. Corey Norman har dratt til Lezignan og Nathan Peats returnerte til Huddersfield.
I sitt første intervju siden han gikk med på å holde på tøylene på Stade Ernest Wallon, fortalte Houles Love Rugby League hvordan han nesten gikk bort fra klubben etter ødeleggelsen av nedrykk i sitt første forsøk på å trene i toppklassen.
Men hans kjærlighet til klubben, en viss utholdenhet fra eieren og administrerende direktør bidro til positiviteten levert av RFLs strategiske partner IMG og utsiktene til et verdensmesterskap i hjemlandet fikk ham til å signere for en tiende sesong med ansvar for Olympians.
Han sa: «Jeg trengte litt tid, jeg har vært i klubben i ni år, fra Elite One til Super League og tilbake til mesterskapet, så jeg måtte være sikker på at dette ikke var slutten på syklusen for meg.
«Jeg måtte vurdere om klubben trengte en ny tilnærming for å begynne en ny æra. Men min styreleder Bernard (Sarrazain) og administrerende direktør Cedric (Garcia) klarte å overbevise meg om at det var riktig å bli.
«Vi har vært sammen lenge og vi kjenner klubben ut og inn, og vi har hatt lange samtaler om hva som trengs for å starte på nytt fra bunnen av. Jeg vil ikke svikte noen, og det er derfor jeg kommer til å dra igjen.»
Økonomisk påvirkning
Den økonomiske konsekvensen av nedrykk til mesterskapet betyr at Houles må klare seg uten sin assistenttrener Rémi Casty som har forlatt klubben pluss en rekke seniorspillere som allerede har dratt eller er på nippet til å signere for andre lag.
Men den 41 år gamle tidligere Toulouse-spilleren er klar til å brette opp ermene og bygge opp igjen for klubbens retur til andre lag og utfordringen med å søke øyeblikkelig opprykk i 2023.
Han sa: “Dessverre er det effekten av opprykk og nedrykk, du får skade når du går ned og mister spillere og stab.”
Tapet av Hankinson til neste års mesterskapsrivaler Rovers var et tungt slag for Houles, og kom raskt på baksiden av å miste sin assistent Casty.
Houles la til: «Jeg har kjent Remi som spiller og trener, og han gjorde det veldig bra for oss forrige sesong, og han er et stort talent som ikke vil gå tapt for kampen, han har en stor fremtid foran seg.
«Vi har rykket ned og noen spillere har forlatt klubben vi trenger for å få inn mange nye ansikter. Her blir det kjempeomsetning før starten av neste år i mesterskapet.
“Selvfølgelig gir VM i England trenere en mulighet til å se på nye rekrutter, så vi vil følge alle kampene veldig nøye, men samtidig vil vi ta opp noen ungdoms- og reservespillere også.”
IMG-boost for Toulouse
Mot slutten av årets Super League-sesong var Houles veldig høylytt i sin forespørsel om klarhet fra spillets ledere om inkluderingen av franske klubber i det Storbritannia-baserte spillet, og han er lettet over at IMGs “reimagining” av sporten har inkludert utenlandske sider .
Han la til: «Det var en annen faktor i beslutningsprosessen min, du kan se at de franske lagene i Perpignan og Toulouse er i planen, og vi venter bare på kriteriene vi må oppfylle. Vi må vite om vi skal være et kategori A- eller B-lag, og også hvor mange franske spillere som må være på laglistene våre hver uke.
«Det er noe jeg er en stor fan av, å øke antallet hjemmelagde spillere i klubben. Og hvis vi har sikkerheten til å vite at vi forblir i Super League (så lenge vi når kriteriene) er det noe vi vil kunne gjøre.
«Effekten av å ikke rykke ned vil ha en umiddelbar innvirkning på vår evne til å bringe gjennom unge franske spillere.
“Vi er ikke fornøyde i det hele tatt med å rykke ned fra Super League, og ingenting vil endre det, men det er mye å se frem til i French Rugby League med neste verdensmesterskap som arrangeres her i 2025 og utnevnelsen av det franske forbundssjefen Luc Lacoste til visepresidentskapet i International Rugby League-organisasjonen.
“Sammen med IMG-kunngjøringene er det mye vi kan være positive til, men det er mye hardt arbeid som må gjøres før fordelene merkes.
«Å bli nedrykk rammet oss alle hardt fysisk og mentalt i klubben, så det vil ikke være lett å fjerne effektene, men vi starter akkurat nå og med en ny tilnærming, en ny ledergruppe med høy energi som har som mål å komme tilbake til klubben. topprangering i oppkjøringen til 2025.»
Toulouse bestemte seg for å returnere til Super League i en hjertelig farvelmelding
Sylvain Houles skal trene Toulouse inn til tiende sesong
Toulouse bekrefter ytterligere fire avganger, inkludert Tony Gigot