Den britiske regjeringen har kjøpt sin første like mye som en datamaskinmed at Forsvarsdepartementet (MoD) anskaffet en britisk bygd maskin i håp om å fremskynde prosessen med å analysere store sett med data fra sensorer og annet utstyr.
Med kvanteberegning fortsatt i sin spede begynnelse, reflekterer kjøpet en investering i teknologiens potensial snarere enn dens beredskap til å takle et bredt spekter av virkelige problemer, sier eksperter. Ikke desto mindre vil maskinen, kjent som PT-1, hjelpe MoD med noen oppgaver på kort sikt.
Hva kan Forsvarsdepartementets kvantedatamaskin gjøre?
Bygget av ORCA Computing, fungerer PT-1 ved romtemperatur og kan monteres i rack sammen med andre klassiske datamaskiner. Prisen MoD har betalt for datamaskinen er ikke offentliggjort.
ORCA-sjef Dr Richard Murray fortalte Tech Monitor systemet er i stand til raskt å overlevere oppgaver til klassiske datamaskiner, slik at MoD kun kan bruke kvantesystemet til de mest komplekse og utfordrende aspektene ved en oppgave.
“Hovedapplikasjonen MoD la frem er en situasjonsbevissthet,” sier Murray. “De distribuerer mange sensorenheter, genererer massevis av data som er kompliserte å sy sammen, og de ønsker å hente innsikt fra disse dataene som er vanskelig å gjøre med eksisterende beregningsmetoder.”
ORCA-datamaskinen bruker fotoner for å optimalisere maskinlæringsoppgaver, inkludert bildeanalyse og beslutningstaking, med MoD-tjenestemenn som hevder at den vil hjelpe avdelingen med å utvikle fremtidige databehandlingsevner.
Maskinen leveres med proprietær programvare som inkluderer tilgang til maskinlæringsbiblioteker som PyTorch. Etter installasjonen sier MoD at de planlegger å lage programmer for PT-1 i samarbeid med partnere i myndigheter og industri.
Murray fortalte Tech Monitor selskapet tar sikte på å utvikle mer avanserte kvantedatamaskiner som kan utføre oppgaver som ikke er mulig med klassiske datamaskiner, men foreløpig vil dette fungere som et “midlertidig trinn” på reisen, og gi ekstra prosessorkraft i et eksisterende miljø.
Innhold fra våre partnere
PT-1 kvantedatamaskin vil levere lavere ventetid
ORCA sier at plattformen deres er den første som inkluderer et “kvanteminne” som lar kvantedatamaskiner basert på enkeltfotoner bli skalerbare. Fotonisk kvanteberegning krever ikke kompleks konstruksjon som avansert kryogen kjøling og vakuum, og er som sådan lettere å integrere med eksisterende maskinvare i et datasentermiljø uten å forårsake ekstra risiko.
Stephen Till, stipendiat ved Defense Science and Technology Laboratory (Dstl), et byrå av MoD, sa at det er en “milepæl for MoD”, ettersom å ha tilgang til sin egen kvantedatamaskinvare vil “akselerere vår forståelse av kvantedatabehandling” . Han sa at maskinen som opererer ved romtemperatur også vil “gi oss fleksibiliteten til å bruke den på forskjellige steder for forskjellige behov”.
“Vi forventer at ORCA-systemet vil gi betydelig forbedret ventetid – hastigheten vi kan lese og skrive til kvantedatamaskinen. Dette er viktig for hybridalgoritmer som krever flere overleveringer mellom kvantesystemer og klassiske systemer, sier Till.
Trenger Forsvarsdepartementet en kvantedatamaskin?
Professor James Davenport fra Bath University, ekspert på kvanteberegning og kryptografi, beskrev ORCA-maskinen som et godt utgangspunkt, men at det var langt unna å være en ekte kvantedatamaskin. Han sa at dens viktigste bruk i dag ville være å løse optimalisering og store datasettproblemer.
“Hvis jeg satt i MoD med reduserte ressurser og komplekse problemer som må løses, og spør om disse kvantedatamaskinene kunne hjelpe med det, ville ikke vært det “utenfor boksen”, sa han Tech Monitorog legger til at “det ikke er utenom det vanlige for MoD å være i forkant av teknologien” og investere i nye ideer fra britiske selskaper.
Vincenzo Tamma, grunnlegger av University of Portsmouth Quantum Science and Technology Hub fortalte Tech Monitor sa at den virkelige fordelen med disse maskinene vil komme i typene algoritmer og programvare som er utviklet for å kjøre på dem.
Dr. Nathan Johnson, stipendiat innen silisiumkvanteenheter ved UCL, sa at MoD-investeringen i en britisk utviklingskvantedatamaskin gir perfekt mening, selv om den ikke har noen umiddelbar praktisk bruk, da den bidrar til å sikre at teknologien fortsetter å utvikle seg.
“Det er den rette tingen å gjøre, men er ikke et gjennombrudd der du kan si at å kjøpe denne teknologien gir oss muligheten til å gjøre alle disse nye tingene i dag,” sier han. “Det er en investering i fremtiden, og hvis ORCA viser seg å ha den riktige tilnærmingen, er det flott for MoD, hvis ikke får de fortsatt erfaring med teknologien på et tidlig stadium av utviklingen.”