WILMINGTON, Del., 26. september (Reuters) – Milliardær Elon Musks tendens til å utvise fornærmelser mens han blir avhørt under ed vil bli testet på nytt denne uken, når advokater for Twitter Inc. (TWTR.N)forventes å intervjue Tesla Inc (TSLA.O) Administrerende direktør om hans brå beslutning i juli om å si opp sin avtale på 44 milliarder dollar for det sosiale medieselskapet.
Ved å vitne i tidligere juridiske kamper har verdens rikeste person kalt motstridende advokater “forkastelige”, stilt spørsmål ved deres lykke og anklaget dem for “utpressing”. Han spurte en advokat om han jobbet med en beredskap fordi advokatens klient angivelig var bak på barnebidrag.
“Så sannsynligvis er du på en beredskap, eller du tar den ungens penger. Hvilken er det?” Musk ba en advokat om en varsler i en sak mot Tesla, ifølge en utskrift av deponeringen i 2020.
Registrer deg nå for GRATIS ubegrenset tilgang til Reuters.com
Twitter-intervjuet med høy innsats er stengt for publikum. En rettssak i forrige uke sa at Musk-deponeringen var planlagt å begynne på mandag og løpe til onsdag, hvis nødvendig. Kilder med kjennskap til avsetningen sa at Musk ikke ble avhørt på mandag og at de ikke visste hvilken dag det ville begynne, og de ga heller ikke noen grunn for forsinkelsen.
Musks advokater vil ønske å holde ham fokusert på å svare på spørsmål, men det kan være en utfordring med et så smart og meningsfylt vitne, sa James Morsch, en juridisk person som ikke er involvert i rettsstriden.
“Jeg vil sammenligne det med å prøve å holde en tiger i halen,” sa Morsch.
I en avklaring fra 2019 i rettssaker om Teslas overtakelse av solcelleprodusenten SolarCity, nektet Musk fem ganger å svare på et av de første spørsmålene på grunn av måten det ble formulert på, viser transkripsjonen.
“Vi kan stirre på hverandre til du omformulerer det,” sa Musk til motstandsadvokaten Randall Baron, ifølge en utskrift.
“Jeg antar at vi bare kansellerer denne deponeringen,” svarte Baron. Baron foreslo at han ville søke en ordre fra dommeren som beordret Musk til å svare på spørsmål, noe som så ut til å få ting i gang.
Twitter nektet å kommentere og Musks juridiske team svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Twitters advokater forventes å bruke intervjuet til å prøve å vise at Musk forlot avtalen på grunn av fallende finansmarkeder og ikke fordi selskapet villedet ham om det reelle antallet brukere eller skjulte sikkerhetsfeil, slik han påsto.
Musk vil at en dommer skal la ham gå unna uten straff, mens Twitter vil ha en ordre som tvinger ham til å kjøpe selskapet for 54,20 dollar per aksje. Twitters aksje endte opp 0,4 % til 41,58 dollar fredag.
En fem-dagers prøveperiode er planlagt å begynne 17. oktober i Wilmington, Delaware.
Dusinvis av avsetninger er planlagt i saken, inkludert Twitter-sjef Parag Agrawal, ettersom hver side avhører vitner og samler bevis for å gjøre saken sin.
Agrawal skulle etter planen svare på spørsmål fra Musks advokater ved et advokatfirma i San Francisco med start klokken 9 lokal tid mandag, ifølge en rettssak, selv om kilder sa at deponeringen også ble utsatt og ikke ga noen grunn.
Twitter-medgründer og tidligere Twitter-sjef Jack Dorsey skulle etter planen bli avsatt forrige uke.
HVA ER HELE SANNHETEN
Musk har til tider vist i sine avsetninger sjarmen og vidden han bruker på Twitter, hvor han har bygget en kult-lignende tilhengerskare.
Twitter-deponeringsstemningen kan være spesielt fylt. Dets juridiske team inkluderer firmaet Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, og hovedadvokaten i saken, Bill Savitt, representerte opprinnelig Musk og Tesla i SolarCity-avtalen, men ikke under oppdagelsen og avsetningene i rettssaken.
Savitt svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
Twitter er også representert av Wilson Sonsini Goodrich & Rosati.
En konstant i de tre avsetningene som er gjennomgått av Reuters er Musks motvilje mot advokater som representerer den motsatte siden, som han anklager for “lureri” og bare forfølger ham for penger.
“Jeg hørte i går at 3% av den amerikanske økonomien er juridiske tjenester. Det er en av de tristeste fakta jeg har hørt på lenge,” sa Musk til Baron, advokaten i SolarCity-deponeringen.
Avsetningen i rettssaken med Tesla-varsleren, Martin Tripp, som anklaget selskapet for å sløse med råvarer, begynte med at Musk ble spurt om han forsto eden han avla for å vitne sannferdig.
“Dette høres ut som en slags juridisk, semantisk argument. Hva er hele sannheten om noe?” spurte Musk, ifølge utskriften. “Du sier: ‘Er det et tre? Hva slags tre er det? Er det et tre med mange blader?’ Eller er – hvis du sier at noe er et tre er hele sannheten? Nei, selvfølgelig ikke.”
Tripps advokat minnet Musk om at dommeren advarte om at han ville overvåke avsetningen personlig hvis spørsmålene ikke ble besvart riktig.
— Har du tenkt å etterkomme dommerens formaning der? spurte advokat William Fishbach.
“Selvfølgelig,” sa Musk.
Registrer deg nå for GRATIS ubegrenset tilgang til Reuters.com
Rapportering av Tom Hals i Wilmington, Delaware; Ytterligere rapportering av Hyunjoo Jin i San Francisco; Redigering av Amy Stevens og David Gregorio
Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.