Uefas uttalelse beskylder tilsynelatende Liverpool-supportere for å ha forårsaket forsinkelsen til starten av kampen Champions League finalen i Paris ble forberedt en god stund før kampdagen, erfarer Guardian. Uttalelsen, som ble satt opp på storskjermen på Stade de France, kunngjorde at en forsinkelse til den planlagte avsparket klokken 21.00 av finalen mellom Liverpool og Real Madrid var forårsaket av “sen ankomst av fans”.
Uttalelsen opprørte Liverpool supportere, hvorav tusenvis fortsatt satt fast i kaotiske køer utenfor stadion til tross for at de ankom tre eller flere timer før klokken 21.00. Omtrent 15 000 Liverpool-supportere hadde blitt holdt oppe i en farlig flaskehalskø ved en billettsjekkpunkt, og deretter nektet adgang til stadion ved turnstiles stengt av stewarder og politi.
Som vist på The Guardians visuelle undersøkelse, Paris-politiet hadde henvist Liverpool-supportere til et billettsjekkpunkt ved å bruke en alternativ rute som hadde vært en kjent fare siden 2016, som involverte tusenvis av mennesker som ble ledet gjennom en smal T-bane under motorveien A1. Det utviklet seg fare for knusing i køen der og ved svingkorser som var stengt i lengre perioder. Mange Liverpool-supportere, som hadde betalt opptil 600 pund til Uefa for billetter, ble også utsatt for brutalt opprørspoliti, inkludert pepperspray og tåregass, og angrep fra lokale franskmenn.
Uttalelsen om skylden på sen ankomst av fans ble bestemt på planleggingsstadiet av kampen, som den som sannsynligvis vil bli brukt i tilfelle avspark må utsettes, forstår Guardian. På slutten av kampen Uefa kom med en ny uttalelse og beskyldte “tusenvis av fans” på Liverpool-slutt med “falske billetter” for forsinkelsen i avspark.
For mange Liverpool-supportere var farene under kampen, og Uefas to uttalelser som ga dem skylden, traumatiske ekko av Hillsborough-katastrofen i 1989. Der, 97 støttespillere ble ulovlig drept i en forelskelse på grunn av grov uaktsomhet fra South Yorkshire-politiet, men styrken laget en falsk sak å klandre sene, billettløse supportere for å ha forårsaket katastrofen.
Ian Byrne, en parlamentsmedlem og supporter fra Liverpool som var på kampen, sa: «Jeg synes det er virkelig sjokkerende og grusomt å høre at Uefa – konføderasjonen av Europas nasjonale fotballforbund inkludert det engelske fotballforbundet – hadde en forhåndsforberedt uttalelse som skyldte på supporterne, som en standard forklaring på en avsparksforsinkelse. Å gjøre det mot Liverpool-supportere etter alt vi har vært gjennom er forferdelig. Vi trenger fullstendige svar på hvordan alle disse avgjørelsene ble tatt.»
Steve Rotheram, ordføreren i Liverpool byregion, har bedt om at Uefas egen “uavhengige gjennomgang” av nesten-katastrofen på Stade de France skal inkludere en fullstendig etterforskning av beslutningen om å først utsette avsparket med bare 15 minutter. Han sa at Uefa-presidenten, Aleksander Ceferin, så ut til å ta avgjørelsen i stadions VIP-område, etter samtaler med Uefa-tjenestemenn og en kontingent fra hver klubb.
Rotheram var også i VIP-området og var vitne til krisediskusjonene, etter å ha blitt frastjålet mobiltelefonen og lommeboken utenfor T-banen, og deretter blitt eskortert i sikkerhet av en fransk politimann.
Rotheram konfronterte Ceferin om farene utenfor, men sa at presidenten svarte avvisende at Uefa hadde «belivet seg selv» for å få den siste scenen, etter å ha byttet den fra St. Petersburg i februar. Rotheram sier at han svarte med bekymring at fans utenfor kunne bli drept og at Ceferin svarte: “Denne samtalen er over.”
Rotheram skrev deretter til Ceferin 6. juni og anklaget ham for å være “defensiv”, og sa at han var “skuffet” Ceferin hadde avbrutt samtalen. Brevet hans kritiserte også den første beslutningen om å utsette avspark med bare 15 minutter: «De stykkevise forsinkelsene til avsparkstid viser bare undervurderingen av alvoret i situasjonen jeg og andre (inkludert representanter fra Liverpool FC og fotballforbundet) hadde klart formidlet», står det i brevet.
Ceferin svarte 10. juni og sa: «Det var aldri min intensjon å være respektløs», mens han erkjente at «jeg kan ha virket skarp». Han forklarte at han «sikkert» var klar over alvoret i krisen: «Jeg følte at jeg måtte avkorte diskusjonen vår fordi vi på den tiden hadde større problemer å løse: sørge for at det ikke var noen tap, og sikre at fans med billetter kunne komme inn på stadion og til slutt få i gang kampen.»
Ceferins brev tok ikke for seg Rotherams kritikk av avsparksforsinkelsen, men henviste til Uefas anmeldelse, og sa at dets oppgave er å forstå fullt ut hva som skjedde i Paris, og å sørge for at “det aldri skjer igjen”.
Rotheram sa til Guardian: «Som Liverpool-supportere vet til våre store kostnader, etter å ha lidd Hillsborough-katastrofen der avsparket ikke ble forsinket, er avgjørelsen viktig for folks sikkerhet, siden den kan avhjelpe en farlig krise. Til syvende og sist måtte avsparket i Paris utsettes med 36 minutter. Så spørsmålene må besvares om hvordan og hvorfor 15 minutter først ble valgt.»
Av den andre uttalelsen som skyldte Liverpool-supportere med falske billetter, sa Rotheram at han trodde Uefa hadde ønsket å skyve skylden over på fansen.
«Det var rett ut av lekeboken; de skulle ikke ta ansvar. Jeg fikk den følelsen i VIP-området, at de ikke ønsket å bli holdt ansvarlige som organisasjon.»
Uefas anmeldelse, kunngjort to dager etter finalen, skal produsere en rapport innen utgangen av november. 3. juni ga organisasjonen en “oppriktig unnskyldning” til tilskuere “som måtte oppleve eller være vitne til skremmende og plagsomme hendelser i oppkjøringen til Uefa Champions League-finalen … som burde vært en feiring av europeisk klubbfotball.” Uefa har imidlertid ikke innrømmet noen feil selv, eller trukket tilbake uttalelsene om skylden på Liverpool-supportere.
- Download the Guardian app from the iOS App Store on iPhones or the Google Play store on Android phones by searching for ‘The Guardian’.
- If you already have the Guardian app, make sure you’re on the most recent version.
- In the Guardian app, tap the yellow button at the bottom right, then go to Settings (the gear icon), then Notifications.
- Turn on sport notifications.
“,”credit”:””,”pillar”:2}”>
Hurtiginnføring
Hvordan registrerer jeg meg for varsler om sportsnyheter?
Forestilling
- Last ned Guardian-appen fra iOS App Store på iPhones eller Google Play-butikken på Android-telefoner ved å søke etter “The Guardian”.
- Hvis du allerede har Guardian-appen, sørg for at du bruker den nyeste versjonen.
- I Guardian-appen trykker du på den gule knappen nederst til høyre, og deretter går du til Innstillinger (tannhjulikonet) og deretter Varsler.
- Slå på sportsvarsler.
The Guardian sendte Uefa en detaljert serie spørsmål, om uttalelsene, og beslutningen om å utsette avsparket med 15 minutter, men den nektet å svare. En talsperson gjentok unnskyldningen og sa: “Uefa vil ikke lenger svare på dine spørsmål før slutten av den uavhengige etterforskningen rundt hendelsene i oppbyggingen til Uefa Champions League-finalen på Stade de France 28. mai 2022 i Paris.”
Granskingspanelet forventes å møte fansens representanter, inkludert Liverpools supporters tillit Spirit of Shankly, på lørdag.