Connecticuts utleiehjelpsprogram har mottatt et løft på 11 millioner dollar i finansiering fra den føderale regjeringen, noe som betyr at mer hjelp vil være tilgjengelig for leietakere i nød, kunngjorde guvernør Ned Lamonts kontor tirsdag.
Opprinnelig hadde UniteCT-programmet rundt 400 millioner dollar fra Consolidated Appropriations Act of 2021 og American Rescue Plan Act. I løpet av de siste månedene har det amerikanske finansdepartementet omfordelt penger fra stater og lokaliteter som var trege med å bruke pengene sine.
Husleiestøtteprogrammet har som mål å forhindre utkastelse av mennesker som slet økonomisk under pandemien.
Etter en treg start da staten satte opp programmet sitt tidlig i 2021, økte Connecticut tempoet med å fordele midlene sine og har mottatt ytterligere penger under omfordelingen. Staten hadde tidligere ba om rundt 243 millioner dollar fra den føderale regjeringen i et dokument som ble sendt inn sent i fjor.
UniteCT gir opptil 12 måneders husleie og elektrisk assistanse til husholdninger som tjener opptil 80 % av områdets medianinntekt og som ble økonomisk påvirket av pandemien.
Programmet sluttet å ta søknader i februar, deretter utkastelser steg til noen av de høyeste tallene på en måned siden minst 2017.
De siste ukene har statens 211-telefon tatt imot ca 1000 bolig- og krisesenterrelaterte samtaler per dag. Hjelpetelefonen har som mål å koble innbyggerne med en rekke tjenester, inkludert bolig, mat og psykisk helsevern.
“Takket være UniteCT og nødfinansieringen vi mottok fra den føderale regjeringen, har tusenvis av leietakere som er økonomisk påvirket av pandemien, kunnet forbli i hjemmene sine og utleiere har fortsatt å motta betalinger på deres vegne,” sa Lamont i en pressemelding tirsdag. “Jeg applauderer Connecticuts kongressdelegasjon og Biden-Harris-administrasjonen for deres pågående forpliktelse til å skaffe ressursene som kreves for å holde familiene våre trygt plassert.”
Så langt har UniteCT distribuert rundt 322,6 millioner dollar til rundt 50 000 husstander, ifølge en stat Boligavdelingens dashbord. Ytterligere 88 millioner dollar er betalinger på gang.
I gjennomsnitt mottar husholdninger rundt 8 300 dollar i husleiehjelp og nesten 1 500 dollar i verktøyhjelp, ifølge en pressemelding fra Lamonts kontor.
Vanligvis går betalinger direkte til utleiere på vegne av leietakerne. Leietakere over hele landet og i Connecticut har rapportert problemer med å få hjelp på grunn av utleiere som ikke var villige til å delta i programmet. Utleiere har sagt at de er frustrerte over en treg betalingsprosess.
Etter at programmet sluttet å ta søknader, staten trakk rundt 20 000 ufullstendige søknader fra behandling. Rundt 10 700 av disse var fordi utleier ikke hadde fullført søknaden, og ytterligere 9 500 fordi leietaker ikke hadde fullført søknaden.
Staten planlegger å utnytte tilleggsmidlene med en 1,5 millioner dollar i leiebankensom statens lovgiver godkjente under siste sesjon.
“Som vi alle vet, var pandemien tøff for alle, men spesielt tøff for våre leietakere og huseiere,” sa Seila Mosquera-Bruno, Connecticut Department of Housing Commissioner, i pressemeldingen. “Siden mars 2021, gjennom UniteCT, har Connecticut distribuert over nesten 80% av sine opprinnelige transjer av penger fra den føderale regjeringen. Med denne tilleggsfinansieringen vil vi kunne legge enda større vekt på å hjelpe de husholdningene som enten går gjennom en utkastelse eller står overfor en utkastelse.»
Mer informasjon om UniteCT er tilgjengelig på nett.