Casper Ruud og Carlos Alcaraz møtes i søndagens US Open singelfinale for menn, hvor de begge jakter på et jomfrumajor-trofé og en førsteplass på rankingen.
Ruuds eneste titler så langt har kommet på det laveste nivået i ATP-touren, og alle unntatt én har vært på leire, men han har tatt store fremskritt denne sesongen, ikke minst når han sin første store finale i French Open hvor han ble godt slått. av Rafael Nadal.
Alcaraz sitt løp i New York vil bli husket i lang tid, enten han vinner tittelen eller ikke.
Tenåringen – som byr på å bli verdens yngste nr. 1 noensinne – har spilt tre kamper på fem sett back-to-back.
Etter å ha fullført etter kl. 02.00 mot både Marin Cilic og deretter Jannik Sinner i kampen i turneringen så langt, spilte han nok en nattøkt-klassiker mot Frances Tiafoe for å nå søndagens showpiece.
Ruud er allerede den beste spilleren i landets historie etter å ha plukket opp kjærligheten til sporten fra sin far Christian, som var en topp-50-spiller på 1990-tallet.
Ruud forventer ikke å matche populariteten til Haaland
Han har hatt en utrolig sesong så langt. Vi håper alle at han fortsetter. Det er en fryd å se ham score mål etter mål.
Det er en fenomenal periode i norsk idrettshistorie, med det lille landets idrettsutøvere som er verdensledende ikke bare i sine tradisjonelle vinteridretter, men også i friidrett og triatlon samt tennis.
Alle er trumfet så langt av Manchester Citys målmaskin Erling Haaland, og Ruud sa: “Han har hatt en utrolig sesong så langt. Vi håper alle han fortsetter. Det er en fryd å se ham score mål etter mål.
“Han er åpenbart den største stjernen vi har i Norge for øyeblikket. Han kommer nok til å fortsette å være det i mange år til.
“Jeg er bare fokusert på karrieren min. Jeg håper selvfølgelig at jeg kan vinne flere turneringer i karrieren. Jeg vil representere Norge på en god måte og sette norsk tennis litt mer på kartet enn det har vært sist. år.”
Ruud er allerede en av Norges største stjerner
Ruud håper også opplevelsene hans på Roland Garros kan hjelpe mot Alcaraz, som skal spille sin første Grand Slam-finale i en alder av 19.
«(Nadal) ga meg tydeligvis god juling, sa Ruud. “Etter finalen sa jeg, ‘hvis jeg noen gang når en igjen, håper jeg det ikke er Rafa på den andre siden av banen i Roland Garros’, for det er en slags umulig oppgave jeg tror for enhver spiller. Jeg er glad at det ikke er Rafa på leire.
“Jeg håper det kan ha forberedt meg litt. Jeg vet i det minste litt hva jeg møter når jeg går på banen, ser trofeet på baksiden av banen, ser tonnevis av kjendiser. Jeg håper Jeg kan være mer klar for det på søndag.”
Alcaraz: Jeg kan se nummer én
Alcaraz sier han vil gi ‘alt’ i søndagens finale mot Ruud
Alcaraz, som har brukt nesten 20 timer på banen i seks kamper, sa: “Jeg føler meg bra akkurat nå. Litt sliten. Jeg er bare så, så glad. Jeg tenkte på en ung mann for 10 år siden som drømte om dette øyeblikket .
“Det er utrolig å kunne kjempe for store ting. Første gang i en finale i en Grand Slam. Jeg kan se nummer én, men samtidig er det så langt.
“Jeg har en til å gå mot en spiller som spiller utrolig. Jeg kommer til å gi alt jeg har. Jeg skal nyte øyeblikket og la oss se hva som skjer.”
Dette ble regnet som den mest åpne Grand Slam-turneringen for menn på to tiår og den viktigste takeawayen fra
disse fjorten dagene vil være at tennis for menn skal være begeistret og ikke bekymret for epoken som kommer.
Ikke glem å følge oss videre skysports.com/tennisvår Twitter-konto @skysportstennis & Sky Sports – på farten! Tilgjengelig for nedlasting nå på – iPhone og iPad og Android