WASHINGTON: USAs utenriksminister Antony Blinken sa mandag at han var glad for å kunngjøre ytterligere 10 millioner dollar for matsikkerhetshjelp, og la til at han sendte en enkel melding om at «vi er her for Pakistan akkurat som vi har vært tidligere».
Sekretær Blinken sa dette under et møte med utenriksminister Bilawal Bhutto-Zardari hvor de hadde en “god og engasjerende og omfattende samtale” om en rekke saker.
På møtet snakket Blinken også om å håndtere et ansvarlig forhold til India. Han sa: “Våre kolleger snakket også om Kina, og vi snakket også kritisk om å utdype relasjonene våre.”
Sekretær Blinken sa: “Vi er overbevist om å gjøre mye mer på handel og overbevist om at [bilateral] forholdet er sterkt og vil fortsette å være sterkere.”
I møte med Bilawal, lover å gjenoppbygge bånd
Under møtet sa Mr. Blinken også: «Vi møtes når Pakistan er en tredjedel [area] er under vann. Vi har en følelse av at det haster og en følelse av besluttsomhet. Vi ser fremover for å bygge opp igjen [bilateral ties].”
Han sa videre at begge land hadde jobbet sammen om gjensidige trusler og jobbet sammen om terrorbekjempelse og delt felles mål om Afghanistan.
“Dette er et spenstig forhold som er i stand til å takle alle utfordringer,” sa sekretær Blinken.
FM Bhutto-Zardari nådde Washington søndag kveld sammen med utenriksminister Hina Rabbani Khar og andre medlemmer av teamet hans.
Rett etter hans ankomst, utenriksministeren møtte Det amerikanske utenriksdepartementets spesialrepresentant for kommersielle anliggender Dilawar Syed og diskuterte med ham ulike alternativer for utvidelse av handelsbånd.
I møtet understreket Syed «amerikansk privat sektors rolle i å gjenoppbygge infrastruktur etter flom», sa utenriksministeren i en tweet.
Han sa at han også “fremhevet Pakistans potensial og søkte større amerikanske investeringer” i landet og i regjeringens grønne energiplan.
Herr Syed sa at i sitt møte med utenriksministeren uttrykte han “vår solidaritet med de millioner av pakistanere som ble berørt av de ødeleggende flommene”, og la til at USA ledet den internasjonale innsatsen for å støtte Pakistan med en første direkte bistand på 53 millioner dollar. “Vi diskuterte å bygge videre på momentumet fra mitt nylige besøk til Islamabad for å utvide det økonomiske forholdet mellom USA og Pakistan,” sa han.
USA er Pakistans største enkeltlandseksportmarked og en av de største kildene til utenlandske investeringer, med amerikanske direkteinvesteringer som har vokst med 50 prosent det siste året. Den bilaterale handelen mellom USA og Pakistan nådde nesten 9 milliarder dollar i 2021.
Amerikanske selskaper og deres lokale tilknyttede selskaper er blant Pakistans største arbeidsgivere, med omtrent 80 amerikanske selskaper som direkte sysselsetter mer enn 125 000 pakistanere, og mer enn én million pakistanere ansatt indirekte. I 2021 investerte amerikanske firmaer opptil 5,7 millioner dollar i initiativer for samfunnsansvar i Pakistan.
Bhutto-Zardari møtte også amerikanske bedriftsledere, representanter for ulike amerikanske selskaper og fremtredende medlemmer av det pakistanske amerikanske samfunnet i den pakistanske ambassadørens bolig.
Ved en tidligere orientering til Soloppgangerkjente utenriksdepartementets rådgiver Derek Chollet at USA ønsket å opprettholde vennskapelige bånd med Pakistan, og de ønsket ikke at Pakistan skulle forlate Kina for å forbedre forholdet til Washington.
I et møte med en delegasjon fra Medicines San Frontier (MSF) satte utenriksministeren pris på rollen denne internasjonale NGO spiller i å tilby helsefasiliteter til flomrammede mennesker.
Leger Uten Grenser er en internasjonal organisasjon av leger som tilbyr medisinske tjenester til mennesker over hele verden.
Publisert i Dawn, 27. september 2022