USA presser EU-landene til å fremskynde og øke den økonomiske støtten til Ukraina ettersom IMF utforsker nye måter å sende kontanter til Kiev.
Høytstående tjenestemenn i Biden-administrasjonen har gitt uttrykk for frustrasjon i Brussel over den langsomme utbetalingen av europeisk bistand til Kiev, sa fire tjenestemenn som snakket under betingelse av anonymitet. De har også bedt Brussel om å opprette en “vanlig mekanisme” for økonomisk støtte, sa de.
Washington har vært “i hyppig kontakt” med EU-kommisjonen og EUs medlemsland om behovet for å “raskt levere lovet økonomisk bistand til Ukraina”, sa en amerikansk tjenestemann, og la til: “Vi gjentar vår oppfordring til alle Ukrainas partnere om å gjøre det raskere. levere lovet bistand til Ukraina, for å øke deres forpliktelser og å prioritere bistand i form av tilskudd fremfor lån.»
USA ønsker å øke støtten til Ukrainaøkonomien i en tid da Kiev søker å gjenvinne territorier fra russiske styrker i den sørøstlige delen av landet. Washington brukte møter på sidelinjen av FNs generalforsamling forrige uke for å oppfordre europeiske partnere til å fikse flaskehalser som holder kontantene oppe, ifølge en europeisk tjenestemann med kunnskap om diskusjonene.
En annen EU-tjenestemann sa at Ukrainas statsminister Denys Shmyhal møtte Europarådets president Charles Michel for å understreke at Kiev trengte rundt 3,5 milliarder euro hver måned. “Den ene meldingen . . . var et presserende behov for å se [money]. Han ba om at dette skulle komme så fort som mulig» – enten i lån eller tilskudd, sa tjenestemannen.
Washington har gitt 8,5 milliarder dollar i økonomisk bistand til Kiev, og bedt om ytterligere 4,5 milliarder dollar i tilskudd fra kongressen.
I mellomtiden har Brussel betalt 1 milliard euro av de 9 milliardene de lovet i mai. Den gikk med på frigjøring av ytterligere 5 milliarder euro denne måneden, men har ennå ikke utbetalt midlene. Det håper å betale ut de resterende €3mrd innen utgangen av året.
Dette kommer i tillegg til et EU-lån på 1,2 milliarder euro tidligere i år, tilsvarende en tredjedel av den ukrainske regjeringens månedlige eksterne finansieringsbehov.
En høytstående amerikansk tjenestemann sa: “Vi ser frem til at EU begynner å levere de 5 milliarder euro i lovet bistand fra neste måned, og oppfordrer EU til raskt å utvikle en vanlig mekanisme for å fortsette å levere budsjettstøtte til Ukraina fremover.”
En talsperson for kommisjonen sa: «Det er viktig å understreke at en eksepsjonell pakke av denne ekstraordinære størrelsen krever nøye budsjettstyring for å sikre at enhver risiko for budsjettet er tilstrekkelig dekket av den nødvendige budsjettdekningen. Dette krever nøye vurdering og krever derfor mer tid.”
Separat studerer IMF måter å styrke sin umiddelbare bistand til Kiev, samtidig som den går videre mot et fullverdig låneprogram, som utsetter landet for visse økonomiske og finansielle forhold.
IMFs administrerende direktør Kristalina Georgieva møtte også EU-ledere i New York, sa en person som ble orientert om møtene, og la til at en pakke for å gi “budsjettstøtte” til Kiev ble diskutert.
IMF vurderer også å utvide nødhjelp gjennom et såkalt “matsjokkvindu”. Mekanismen, som er rettet mot land som sliter med skyhøye matkostnader, er satt til å beløpe seg til rundt 1,3 milliarder dollar i tilleggsfinansiering, og håpet er at styret skal godkjenne den innen årsmøtene starter i midten av oktober.
Fondet jobbet også med et “overvåkingsinstrument for å gi et rammeverk for politiske råd og koordinering, som kan bygge mot et fullverdig program når omstendighetene tillater det,” sa Julie Kozack, IMF-anmelder for Ukraina.
Disse verktøyene utvider tidligere IMF-hjelp, inkludert et nødlån på 1,4 milliarder dollar og en konto, opprettet i april, for å kanalisere tilskudd og lån fra givere. Bare 2,19 milliarder dollar har blitt forpliktet gjennom denne kontoen av Canada og Tyskland.