USA har innført omfattende eksportkontroller som vil vanskelig komplisere innsatsen fra kinesiske selskaper for å utvikle banebrytende teknologier med militære applikasjoner, i en av de tøffeste handlingene president Joe Biden har tatt mot Kina.
Handelsavdelingen avduket fredag restriksjoner som vil gjøre det svært vanskelig for kinesiske selskaper å skaffe eller produsere avanserte databrikker og vil bremse deres fremgang innen kunstig intelligens.
Tiltakene er også utformet for å gjøre det mye tøffere for Kina å utvikle superdatamaskiner med militære applikasjoner som spenner fra modellering av atomvåpen til forskning på hypersoniske våpen.
Kontrollene markerer et nytt forsøk på å frikoble Kina fra USA innen banebrytende teknologier. De kommer dager før det kinesiske kommunistpartiet holder sitt 20. landsmøte hvor president Xi Jinping forventes å besegle en tredje periode som leder.
Paul Triolo, en Kina- og teknologiekspert ved Albright Stonebridge, et konsulentfirma, sa at handlingen var et “stort vannskille” i forholdet mellom USA og Kina og i den stadig mer intense teknologikonkurransen mellom de to landene.
“USA har i hovedsak erklært krig mot Kinas evne til å fremme landets bruk av høyytelses databehandling for økonomiske og sikkerhetsmessige gevinster,” sa Triolo.
Kontrollene vil ramme kinesiske selskaper på flere måter. De vil hindre amerikanske selskaper i å eksportere kritiske chipproduksjonsverktøy til Kina, noe som vil påvirke grupper som Semiconductor Manufacturing International Corp, Yangtze Memory Technologies Co og ChangXin Memory. De vil også forby amerikanske borgere og selskaper fra å gi noen form for direkte eller indirekte støtte til halvlederfabrikker i Kina.
USA satte også YMTC – sammen med 30 andre kinesiske enheter – på en liste over “ubekreftede” selskaper, og banet vei for mulig inkludering på en separat svarteliste kalt “entitetslisten” som effektivt ville hindre amerikanske selskaper fra å forsyne dem med teknologi.
«Administrasjonens strategi er å nekte Kina muligheten til å urbefolke sin halvlederindustri. Hvis USA lykkes, forårsaker dette et stort problem for Beijings strategi om å være en aktør i verdensklasse, sier Martijn Rasser, en sikkerhets- og teknologiekspert ved Senter for en ny amerikansk sikkerhet, en tenketank.
For å understreke omfanget av kontrollene bruker USA en vidtrekkende mekanisme kalt «direkte utenlandske produktregel» for å gjøre det vanskeligere for Kina å utvikle og vedlikeholde superdatamaskiner og AI-teknologi.
Regelen – som først ble brukt av Trump-administrasjonen mot det kinesiske teknologikonsernet Huawei – hindrer faktisk ethvert amerikansk eller ikke-amerikansk selskap fra å forsyne målrettede kinesiske enheter med maskinvare eller programvare som inneholder, eller har blitt produsert med, amerikansk teknologi.
Men i et forsøk på å redusere forstyrrelser i forsyningskjeden, vil administrasjonen gjøre et unntak for chipfremstillingsanlegg i Kina eid av selskaper fra USA eller allierte land som eksporterer sjetonger.
«Kina [People’s Republic of China] har brukt ressurser på å utvikle superdatabehandlingsevner og søker å bli verdensledende innen kunstig intelligens innen 2030. Den bruker disse evnene til å overvåke, spore og overvåke sine egne innbyggere, og gi energi til den militære moderniseringen, sier Thea Kendler, en senior handelsavdeling. offisielt. “Våre handlinger vil beskytte USAs nasjonale sikkerhet.”
Analytikere sa at Kinas minnebrikkeprodusenter, inkludert YMTC og ChangXin Memory, ville føle det mest umiddelbare slaget.
“De er i utgangspunktet dømt,” sa Mark Li, en halvlederanalytiker ved Bernstein i Hong Kong. «Det vil være veldig vanskelig for dem å få utstyret de trenger.
Men forbudet mot eksport av halvlederverktøy kan skade kinesiske chipmakere betydelig mer generelt fordi amerikanske utstyrsprodusenter har kvelertak i noen få nøkkelnisjer.
Triolo sa at det ville være “mange tapere”, inkludert amerikanske brikkedesignledere som Nvidia og AMD, og verktøyprodusenter inkludert Applied Materials og Lam Research. Han sa at reglene også ville ramme ikke-amerikanske spillere, inkludert ASML, det nederlandske selskapet som produserer de mest avanserte halvlederverktøyene, og TSMC, det taiwanske kontraktstøperiselskapet.
En leder for brikkeindustrien sa at USA angrep Kina «fra alle vinkler».
“Det fantastiske med dette trekket er at de har satt sammen en hel rekke verktøy,” sa lederen. “De retter seg ikke bare mot militære applikasjoner, de prøver å blokkere utviklingen av Kinas teknologiske makt på alle måter.”