Av Mary Mundeya for The NewsHawks
Abednigo Moyo fra Matabeleland Sør-provinsen i Zimbabwe høstet mopanormer (amacimbi) da han overlevde en nær-døden-opplevelse fra et leopardangrep.
Han fant seg selv i å kjempe mot den onde katten som han på mirakuløst vis avverget ved å dytte hånden inn i munnen og blokkere luftrøret.
Han sa at han en gang i januar 2020, sammen med broren og kona, dro til Gumela Farm eid av William Ncube og søkte tillatelse til å høste amacimbi på eiendommen hans, som de fikk.
Mens han høstet mopanormene, hørte han plutselig en uvanlig lyd av noe som nærmet seg fra kratt.
«Før jeg i det hele tatt kunne se eller reagere, dukket det opp en leopard som stormet mot meg. Jeg prøvde å løpe, men det var for sent, rovdyret angrep meg og jeg vet ikke hvordan jeg samlet kreftene og klarte å ta det i nakken før det kunne redde meg. Grepet var imidlertid ikke sterkt og leoparden frigjorde seg, men den gled og mistet balansen. Jeg innså at hvis jeg ikke gjorde noe ville dyret drepe meg. Det var enten jeg dør mens jeg kjemper eller så blir jeg knust, sa han.
Da leoparden åpnet munnen klar til å sette tennene på ham, stakk han hånden inn i munnen og tok tak i luftrøret.
«Det var smertefullt fordi leoparden på samme tid bet meg i hånden, men jeg kvalt den fra innsiden mens den andre hånden avverget klørne. Jeg skrek også samtidig. Kampen fortsatte i et minutt eller to, og jeg kunne se at dyret også mistet kraften fra strupen, sa han.
For alle hans anstrengelser for å redde livet, ble han senere arrestert og siktet for å ha drept et truet dyr.
Moyos historie er typisk for hva zimbabwerne i dyrelivsrike områder går gjennom på daglig basis som et resultat av de nåværende utdaterte lovene som regulerer dyrelivsforvaltning og -beskyttelse.
I 2020 ble 78 år gamle Amos Moyo fra landsbyen Thukani som ligger i utkanten av Hwange nasjonalpark beordret av en domstol til å kompensere Zimbabwe Parks and Wildlife Management
Authority (ZimParks) USD 20 000 (£ 17 300) etter at han drepte en leopard som hadde angrepet ham i bushen.
Smert over tapet av geiten hans som hadde blitt fortært av den plyndrende leoparden og deretter rapporterte hendelsen til myndighetene om hendelsen til ingen nytte, brukte Moyo et økseskaft for å avslutte leoparden som hadde blitt fanget av en felle han hadde satt. i Vulamashava-busken.
Siden begynnelsen av 2022 til dags dato har 45 mennesker blitt drept mens 40 andre er blitt skadet på grunn av konflikt mellom mennesker og dyreliv, og problemet forventes å skyte i været ettersom den tørre årstiden der dyr trenger inn i menneskelige bosetninger på jakt etter mat og vann nærmer seg med stormskritt.
I løpet av årene har de som er skadet som følge av konflikt mellom mennesker og dyreliv mottatt sporadisk og ineffektiv medisinsk hjelp fra landlige distriktsråd (RDCs) og ZimParks. På den annen side står familier til avdøde personer uten noen form for erstatning.
Ikke bare har de utdaterte lovene eskalert konflikt mellom mennesker og dyreliv, de har også ført til vanskeligheter med rettsforfølgelse av dyrelivsaker og økte tilfeller av dyrehandel fra andre fylker gjennom grensene til Zimbabwe.
I november 2020 startet regjeringen i Zimbabwe en prosess for å gjennomgå Parks and Wildlife Act (kapittel 20:14) av 1975 i et forsøk på å sikre at den best gjenspeiler dagens behov i samfunnet og er i tråd med internasjonal beste praksis.
Naturvernere som forkjemper for internasjonal dyrelov Ever Chinoda, grunnlegger av Speak Out For Animals, beklager imidlertid snegletempoet som gjennomgangen gjøres i, et grep Chinoda sa hovedsakelig er til fordel for krypskyttere og dyrehandlere på bekostning av Zimbabwes dyrelivsarv. .
“Den pågående gjennomgangen av Parks and Wildlife Act fra 1975 er et skritt i riktig retning for oss som nasjon, selv om snegletempoet den beveger seg med er ufordelaktig for dyrelivet vårt og til fordel for krypskyttere og dyrehandlere.”
«Den gjeldende loven har mange smutthull som må endres raskt slik at vi har en lov som taler om viltkriminalitet uten at vi stoler på andre lover når vi rettsforfølger saker. Mens vi snakker, er vår definisjon av dyreliv bare begrenset til dyr fra Zimbabwe, noe som viste seg å være problematisk, for eksempel da vi behandlet en sak som involverte 25 unge aper som hadde blitt handlet fra Den demokratiske republikken Kongo (DRC). De skyldige endte opp med å sone seks måneders fengsel for dyremishandling fordi vi ikke kunne anklage dem for den større siktelsen for handel med dyreliv siden apene ikke var hjemmehørende i Zimbabwe, sa hun.
Chinoda la til at bortsett fra endringene, er det også behov for konsolidering av de forskjellige lovpålagte instrumentene som ble satt på plass for å håndtere forskjellige dyrelivssaker.
«Vi har mer enn 10 lovpålagte instrumenter og andre lover som regulerer besittelse, bruk og forvaltning av dyreliv; de bør alle konsolideres til én lov som gjør ting enklere.»
Talsmann for Zimbabwes park- og dyrelivsforvaltningsmyndighet, Tinashe Farawo, sa til The NewsHawks at Parks and Wildlife Management Act i nyere tid hadde gjort mer skade enn godt, ikke bare for dyr, men også for mennesker.
“Den gjeldende loven er et kolonialt dokument som ikke taler til dagens realiteter. Personer som Moyo fra Matabeland Sørs Matobo-distrikt er blitt siktet og dømt for krypskyting etter å ha drept en leopard som hadde angrepet ham på en gård.»
“Vårt mål er å komme opp med et dokument som snakker til ambisjonene til zimbabwerne på en måte som lar dem leve i harmoni med naturen ettersom de vil dra nytte av dyrelivet deres,” sa Farawo.
Nasjonal koordinator og sjefsdirektør for klima, miljø og meteorologiske tjenester i Miljø-, klima-, turisme- og gjestfrihetsdepartementet Professor Prosper Matondi tilskrev det langsomme tempoet i gjennomgangsprosessen til de ulike forslagene fra interessenter som de har måttet ta. hensyn samt dagens etterslep ved riksadvokatens kontor.
“Grunnen til at det har vært et sakte tempo i forhold til vedtakelsen av den endelige politikken er at det er forskjellige forslag fra interessenter, hvorav noen har krevd at vi skal forhandle med dem slik at vi når en konsensus. For eksempel er det en uenighet mellom lokalsamfunn som ikke ønsker å være en del av Community Area Management Program for Indigenous Resources (Campfire) og landlige distriktsråd om ikke-nytte fra dyrelivet.»
“På grunn av det nåværende etterslepet ved riksadvokatens kontor, har vi hatt kontakt med ham og han har gått med på å ta opp alle juridiske instrumenter vi har presentert for ham på en gang i oktober,” sa han.
Denne artikkelen er gjengitt her som en del av African Conservation Journalism Program, finansiert i Angola, Botswana, Mosambik og Zimbabwe av USAIDs VukaNow: Activity. Implementert av den internasjonale bevaringsorganisasjonen Space for Giants, har den som mål å utvide rekkevidden til bevaring og miljøjournalistikk i Afrika, og bringe flere afrikanske stemmer inn i den internasjonale bevaringsdebatten. Les den originale historien her.