Max Verstappen kunne ha vunnet Formel 1-verdensmesterskapet i 2022 i Singapore Grand Prix.
Men i stedet hadde han sin mest rotete kjøretur i sesongen så langt – inkludert en tur ned en rømningsvei og etterlot ham med flate dekk og krevde en ekstra pitstop – og endte bare på sjuende.
Verstappen var imidlertid ikke det eneste store navnet som hadde en kjip kveld. Hans gamle erkerival Lewis Hamilton krasjet mens han jaget Carlos Sainz for tredjeplass, og endte opp med å bare bli nummer niende etter reparasjoner.
Derimot avsluttet Sergio Perez tre måneder med frustrerende kamp ved å ta en vakkert dømt seier – i det minste på veien.
Hva skal man gjøre med disse omveltningene i ytelsen?
Her er våre forfatteres snapdommer:
Selv de beste lider under disse forholdene
Gary Anderson
Som jeg sa i The Race Live Hub før grand prixen startet, satte Red Bull Verstappen ekstra press til løpet i kvalifiseringen ved å ikke ha nok drivstoff i bilen.
Med forholdene doblet det trykket seg. Men jeg er sikker på at han har kvittet seg med frustrasjonene ved å bare fullføre og til slutt score et par poeng.
Når det gjelder Lewis, var han aldri fornøyd med situasjonen i dette løpet.
I den første svingen følte han at han ble skjøvet av, så var han ikke enig med dekkene Mercedes monterte for å starte løpet, så var det Sainz foran ham som var for sakte, etter å ha montert slicks hadde de ikke grep…
Til slutt gjorde han to kjørefeil, en tok ham inn i beskyttelsesbarrierene som krevde en ny nese og en var for ambisiøs når det gjaldt å prøve å passere Sebastian Vettel på den fuktige delen av banen, og det satte betalt for sjansene hans til å få anstendige poeng. ut av løpet.
Det det viser er at uansett hva din erfaring eller tidligere suksessforhold som dagens er svært vanskelige.
Det var kjempegøy var det ikke? Forhåpentligvis veldig bra gjort av Perez, han fortjener seieren og han kjørte som veteranen han nå er.
Dette svarer ikke Perez sine kritikere
Josh Suttill
Svært få tvilte på at Perez var i stand til å produsere en sensasjonell søndagsprestasjon da kortene falt riktig og hans topper har vært langt høyere enn noen av Red Bulls andre sjåfører siden Daniel Ricciardo.
Det har vært mange tidligere eksempler – fra hans banebrytende andreplass under våte forhold ved Malaysias Grand Prix i 2012 til mange underdog-podier under Force India-dagene til Monaco GP-seieren tidligere i år for Red Bull.
Men det har ikke løst den største tvilen om evnen hans til å være Red Bulls andre sjåfør: om han kan sette sammen et vedvarende løp med løp i front, selv når egenskapene til Red Bull hans endrer seg.
Dette var en veldig godt satt sammen helg på en bane og under forhold som Perez trives i, men den tvilen vil ikke gå noen vei foreløpig før han kan redusere hyppigheten av de lave helgene sine.
Verstappen hadde den slags engangs dårlige dagen Hamilton pleide
Scott Mitchell-Malm
Verstappen hadde en av de helgene hvor alt bare går litt galt: trøblete kvalifiseringer, en dårlig start, en feil i løpet.
Han var ikke på sitt vanlige beste, og feilen med å prøve å passere Lando Norris var spesielt ute av karakter. Det minnet om en og annen fridag Hamilton hadde på høyden av Mercedes-herredømmet. Det kan skje fordi disse sjåførene er mennesker.
Når det gjelder Hamilton, virket han litt mer ustemt. Treffet med veggen var en fullstendig utvunget feil, og den sene feilen da han kjørte med Vettel var veldig merkelig, siden han burde ha visst bedre enn å gå off-line på den måten.
Enkelheten som disse to mesterne gjorde feil med, understreker bare jobben Perez gjorde. Dette var ikke et lett løp å vinne, men han var nesten feilfri – med mindre overtredelsen av sikkerhetsbilen hans koster ham alt!
Dette er akkurat det Perez trengte
Edd Straw
Sergio Perez har tålt et forferdelig løp i det siste, og har vist seg ute av stand til å trekke ut tempoet fra en forbedret Red Bull som tar egenskapene ut av komfortsonen hans. Men i Singapore grep han sjansen til å ta en seier som øker moralen.
Ja, han var heldig at Max Verstappen var ute av ligningen i kampen om seieren og ville vært betydelig tregere hadde lagkameraten satt Q3-runden han hadde tempoet til, men søndag kjørte han et fint løp.
Etter å ha hoppet inn i ledelsen i starten klarte han aldri å slappe av, men holdt Leclerc i sjakk, absorberte presset når det kom sent i løpet, og bygde deretter et gap sent i form av forsikring i tilfelle tidsstraff. På en dag da så mange førere gjorde feil – inkludert Verstappen og Lewis Hamilton – holdt han hodet og satte ikke en fot feil.
Å vinne i Singapore er aldri lett, dobbelt så i vått tilhold, og Perez fortjener enorm ære for gjennomføringen av løpet. Og ved å gjøre det leverte han det han er der for og vant på en dag da Verstappen ikke kunne.
Det er for tidlig å erklære Perez sine problemer løst
Glenn Freeman
For en strålende kjøretur fra Perez, under vanskelige forhold på en av F1s tøffeste kretser. Og godt timet, gitt den dårlige formen han har vært på siden Red Bulls optimale ytelsesvindu har beveget seg bort fra et oppsett og en kjørestil som passer ham.
Men vi bør vente litt lenger før vi definitivt erklærer at han er tilbake på toppen av problemene som har holdt ham tilbake.
Han har vært stor på gatebaner i år, og selv om forholdene på lørdag og søndag var utrolig vanskelige for alle, var de ikke en ren test av hver sjåførs evne til å trekke ut den absolutte toppen av ytelsen fra bilene sine.
Ingenting av dette tar bort fra hvor godt Perez presterte denne helgen. Han fikk de viktigste øyeblikkene rett i kvalifiseringen og løpet, og gled aldri opp på en dag hvor mange andre toppførere gjorde viktige feil.
La oss håpe neste helg i Japan gir oss en mer avgjørende indikasjon på at Perez er tilbake til sitt beste.
F1 trengte dette
Matt øl
Så snart det ble klart at mesterskapskampen var over, håpet en del av meg at Verstappen kunne være uslåelig for resten av sesongen, da det i seg selv ville være en interessant og rekordstor historie.
Men litt variasjon er faktisk enda mer interessant. Verstappen som viser at han kanskje er menneskelig tross alt lover godt for resten, selv om de mer tradisjonelle kretsene som kommer opp bare kan gi ham og Red Bull sjansen til å strekke sine dominerende ben igjen.
Det var gledelig å se hvor (relativt!) avslappet Verstappen også var med løpet. Ingen antydning til raseri eller surmuling, og det merkelige gliset når han diskuterer en natt som er langt unna det meste av hans strålende sesong. Han har råd til å være glad for ett dårlig løp når tittelen i utgangspunktet er hans allerede, men det betydde ikke at han – eller noen annen championfører – ville være det.
Enten Perez ubehag med Red Bull løses på en bærekraftig måte eller ikke, vil måten denne seieren på gi ham en selvtillitsøkning som bare kan hjelpe. Hvis Red Bull går tilbake til å være urørlig herfra, trenger vi Perez for å gi Verstappen en lekekamerat i fronten.