Sport

Veien videre for Springboks’ fly-half-krise: PlanetRugby


Springboks fly-half-krisen tok et nytt slag etter at Handre Pollards retur fra skade varte i bare 27 minutter i hans debut for Leicester Tigers.

Pollards retur til banen kom tidligere enn forventet, men så ham halte av i sin første Premier League-opptreden, noe som tyder på at playmakeren ikke var fullt så klar for action som klubben trodde.

Springbok trener Jacques Nienaber må søke etter løsninger igjen når verdensmesterne begynner sin tur på den nordlige halvkule neste måned.

Planet Rugby bryter ned de potensielle kandidatene til å bygge dybde på 10 for Springboks i november og fremover til Rugby-VM 2023 i Frankrike.

Damian Willemse

Den eksepsjonelt talentfulle utility-backen er det åpenbare valget for Nienaber, etter å ha slått inn på fluebanehalvdelen mot Australia og ville ha forblitt i rollen resten av Rugby-mesterskapet hvis han ikke fikk hjernerystelse mot Argentina i nest siste runde.

Willemse er en dynamisk løper, en solid fordeler og sparker smart ut av hånden. Etter å ha tilbrakt skolerugbydagene og begynnelsen av sin profesjonelle karriere på fly-half, har Stormers-stjernen mye å tilby Springboks i rollen og kan forventes å starte i november.

Det er imidlertid ulemper ved valget hans ettersom Willemse hadde godt og grundig spikret startrollen som back etter en enestående serie mot Wales i juli. Videre hindrer overgangen til fly-halv vekst ved 15, en posisjon der han så ut til å sparke videre på testnivå.

En annen mangel er 24-åringens målspark, som i beste fall er gjennomsnittlig, og springbokkene er avhengige av forsvarlig målspark for å holde resultattavlen tikker, spesielt i knockout-rugby. Det burde imidlertid ikke være Willemses problem, ettersom bedre planlegging og utvelgelse av tropp ville ha betydd at han ikke trengte å gå inn på en fluebanehalvdel. Ikke desto mindre vil dette faktum være en massiv vurdering for Nienaber og co.

Elton Jantjies

Den veteranspilleren har fått navnet sitt kastet rundt av alle de gale grunnene i 2022, fra å være i varmt vann over en hendelse på en kommersiell flytur til en påstått affære med lagets kostholdsekspert Zeenat Simjee, som begge har sådd stor tvil om fremtiden hans med teamet. Springboks.

Uavhengig av dramaet utenfor banen, har ikke Jantjies vist god form i grønt og gull på en stund og slet mot Wales i juli, noe som resulterte i at han ble byttet ut ved pause.

Pivotens beste rugby kom i løpet av hans tid hos Lions, og på den fremre foten har Jantjies vært kjent for å skjære forsvar på vidt gap, men dette har aldri virkelig blitt oversatt til testnivå, hvor spillestilen hans ikke passer med Springboks-spillet. plan.

Jantjies er en verdenscupvinner og har vært en helt for Sør-Afrika noen ganger, men tiden hans kan godt være oppe for Springboks.

Johan Goosen

En ekstremt talentfull spiller som brast inn på den profesjonelle scenen i ung alder og skjøt helt opp til testnivå før han ble helt plaget av skade.

Goosen skulle være en spiller med en båtlast med testcapser, men kroppen hans tillot det aldri. Hans retur til Sør-Afrika med Bulls i 2021 vakte begeistring rundt en tilbakekalling av Springbok da den tidligere Cheetahen satte seg vakkert inn i fly-half-rollen under Jake White. Men på nippet til utvelgelsen bukket playmakeren under for nok en langvarig skade.

30-åringen er god nok, det er det ingen tvil om, men det er rett og slett urealistisk å stole på en så skadeutsatt spiller når man bygger seg mot et VM, spesielt gitt krisen Springbokkene står overfor. Det Sør-Afrika trenger nå er et sikkert og pålitelig alternativ, og det er virkelig trist at Goosen ikke kan tilby det.

Manie Libbok

Som 25-åring er fly-half allerede godt reist etter underveldende stints med Bulls og Sharks før han fant beina på Stormers.

Under John Dobson har Libbok fått lisens til å spille, angripe og uttrykke seg, noe som har gitt ham et nytt liv i karrieren. Pivotens evne til å få det beste ut av de rundt ham bidro sterkt til den eksponentielle fremveksten av Willemse og Springbok-tilbakekallelsen av Warrick Gelant; to spillere han samarbeidet med for å drive Stormers til den første United Rugby Championship-tittelen.

Stormeren har raske og skarpe føtter, sparker fra begge sider, oser av syn og er en skarpskytter utenfor tee. Han har alt som kreves for å ta steget opp til testnivå.

Libbok trenger ikke engang å starte i noen av testene i november, men han må absolutt være på flyet på vei nordover. Spill ham i midtukekampene mot Munster og/eller Bristol Bears og kast ham på benken i en testkamp eller to. Det er helt avgjørende at Springbokkene utvikler minst én annen spesialist fly-half foruten Pollard for å reise til Frankrike neste år.

Chris Smith

Bulls fly-half er i samme situasjon som Libbok, etter å ha bevist sin verdi i URC ved flere anledninger og banket på døren for inkludering i Springboks’ bredere tropp i det minste.

Smith tilbyr forskjellige attributter til Libbok og er mer en form av Morne Steyn. Pivoten vil utføre det grunnleggende godt og vil være i stand til å administrere spill på høyeste nivå i tid, noe som gjør ham til et trygt alternativ å vurdere fremover.

28-åringen vil trenge å vokse og utvikle seg mer, men det må gjøres innenfor Springboks’ bredere strukturer.

Nienaber vil vurdere verdenscupen i hver avgjørelse han tar. Start med Willemse som førstevalget utenfor Pollard og ta enten Libbok eller Smith til den nordlige halvkule.

I en ideell verden ville Goosen vært en perfekt kandidat, men det gir ingen mening å erstatte en skadeutsatt fluehalvdel med en annen.

Det er mye å vurdere for treneren for et problem som kunne vært unngått ved først å velge en ekstra playmaker i den bredere troppen for 2022-sesongen.

LES MER: Hvem er hot og hvem er ikke: Saracens fortreffelighet, Zach Mercer skinner og Worcester Warriors-eieres defekte moralske kompass