Forrige sesong var Liverpool så nær en enestående firedobling av store trofeer. Likevel, fire måneder etter tap i Champions League-finalen, spør Jurgen Klopp nå om laget hans trenger å “oppfinne oss selv på nytt”.
onsdag 4-1 ydmykende av Napoli betydde at Liverpool nå kun har vunnet to seire på sine første syv kamper i alle konkurranser denne sesongen.
Den tidligere engelske forsvarsspilleren Jonathan Woodgate fortalte BBC Radio 5 Live hvordan Napoli hadde «ødelagt» Liverpool og de røde manglet energi.
Tidligere Manchester United-forsvarer Rio Ferdinand beskrev nederlaget som “pinlig” på BT Sport, mens eks-Liverpool-spissen Michael Owen sa at det kunne “forme seg til å bli en sesong å glemme”.
Klopp har overvåket suksessen i Liverpool siden han kom i 2015, men etter en bekymringsfull start på kampanjen er det på tide å gjøre endringer?
“Jeg trenger tid til å tenke på det”
Liverpool lå under 3-0 ved pause da de falt til sitt verste tap i Champions League.
“Vi spilte dårlig i første omgang, men vanligvis slipper vi ikke inn tre mål,” sa Klopp, som har sett troppen sin rammet av skader denne sesongen og miste Sadio Mane til Bayern München om sommeren.
“Med Alisson i mål må du være skikkelig dårlig for at det skal skje. Det ser ut som vi må finne opp oss selv på nytt. Det er mange ting som mangler.
“Vi har Wolves på lørdag, og de kan sannsynligvis ikke slutte å le. De ville si – og det ville jeg også – det er det perfekte øyeblikket å spille mot dem [Liverpool]. Vi må stille bedre opp i stort sett alt.
“I fotball er det alltid løsninger. Vi spiller ikke godt nok, det er åpenbart og det er derfor vi taper kamper. Det er en jobb å gjøre, mitt ansvar og jeg trenger tid til å tenke på det.”
Liverpools venstreback Andy Robertson sa at spillerne trengte å “komme tilbake til det grunnleggende” etter en defensiv debakel.
“Vi var milevis for åpne. Du kan ikke komme til et sted som dette og ikke være kompakt,” la han til.
“Vi fortjente dette resultatet. Du må være klar til å kjempe. Vi var ikke nær nok kameratene våre. Vi må våkne opp og raskt fordi vi ikke kan prestere slik.”
Liverpool “manglet lyst og kamp”
Individuelle feil var kostbare i Napoli da Joe Gomez og Trent Alexander-Arnold spesielt slet mot den livlige italienske siden.
Piotr Zielinski førte Napoli foran fra flekken i det femte minuttet før Andre-Frank Anguissa og Giovanni Simeone sørget for 3-0 til pause.
Zielinski scoret igjen to minutter ut i andre omgang, og da Luis Diaz scoret var skaden allerede gjort.
Ferdinand sa at du kunne “se sinnet med Klopp” og stilte spørsmål ved ønskene til Liverpools spillere, mens den tidligere Reds-forsvareren Jamie Carragher beskrev det som et “defensivt kaos”.
“Den skjærende kommentaren er ‘vi må finne oss selv på nytt’ – det er en stor uttalelse å komme med,” la Ferdinand til.
“Det er spillere der han kommer til å grille. Du kan ikke ha spillere der du stiller spørsmål ved deres ønske. Hans suksess er bygget på engasjement og han får det ikke med måten laget spiller på akkurat nå.
«Det er ikke mange ganger hvor du kan si at Liverpool manglet lyst og kamp og [here] de manglet alle disse tingene. For mange av deres store stjerner er ikke i nærheten av nivåene vi er vant til.”
Owen la til: “Napoli hadde styrke og lyst, men det er en katalog over feil fra Liverpool. Liverpool-fans har ventet på det en stund. De har ikke vært gode de siste ukene.”
“Eiere forventer at jeg skal ordne opp i situasjonen”
Men er Klopp en «for god manager» til å ikke finne en løsning?
Den tyske sjefen, som har vunnet alle hjemlige trofeer med Liverpool, så vel som Champions League i løpet av sin tid i klubben, sa at han trengte “tid til å tenke på det”.
“Vi var ikke kompakte defensivt eller offensivt,” la Klopp til.
“Alt er åpenbart, men hvorfor det skjedde kan jeg ikke svare på nå. Det er en veldig tøff kake å ta, men jeg må ta den.”
På dagen Chelsea sparket manager Thomas Tuchelble Klopp til og med spurt på pressekonferansen om han var bekymret for sin egen posisjon.
“Ikke egentlig, eierne våre er ganske rolige og forventer at jeg skal ordne opp i situasjonen og ikke tro at noen andre vil gjøre det,” svarte han.
Etter forrige sesongs innsats, som førte Liverpool til innen et poeng fra Manchester City i Premier League-tittelkampen, Champions League-finalen og to nasjonale cupseire, har kontrasten i prestasjonene i 2022-23 vært sterk.
Og de har ikke lang tid til å gjenoppfinne seg selv ettersom deres neste kamp mot Wolves i Premier League er på lørdag på Anfield (15:00 BST).
