Wasps & Worcester: Rob Andrew ber Premiership og RFU om å slå seg sammen midt i kontantkrise


Rob Andrew
Rob Andrew tjente Wasps som spiller før han jobbet ved RFU

Rob Andrew mener Premier League Rugby og Rugby Football Union bør slå seg sammen for å løse økonomiske problemer i spillet.

“Dette har kommet til et vannskille,” sa den tidligere vepsen og Englands flyhalf.

“RFU og Premier League Rugby må komme sammen og finne ut hvordan dette kommer til å gå fremover.”

Andrew fortalte BBC Radio 4s Today-program: “Til syvende og sist er dette en svikt i styringen av spillet – både Premiership-eierne og RFU til en viss grad. Men for å være rettferdig mot RFU, har de ingen synlighet på disse virksomhetene.

“Og det er tingen, de to må komme sammen og finne en ny måte. De må gjøre dette. Vi har hatt klubber som går konkurs før – London Scottish, Richmond, London Welsh – men ikke av omfanget av dette og ødeleggelse.”

Vepsene har to ganger meldt inn for å få insolvenseksperter inn for å hjelpe med gjelden deres, som er på titalls millioner pund.

Den Coventry-baserte klubben vil ikke oppfylle lørdagens Premier League-kamp i Exeter og sier at de forventer å gå inn i administrasjonen “i løpet av få dager”.

Worcester ble suspendert og rykket ned til mesterskapet for neste sesong i forrige uke, en dag etter at spillere og ansatte fikk sine kontrakter sagt opp, selv om klubben er anke over straffene.

Vepsene ville også møte nedrykk dersom de skulle gå inn i administrasjonen, ettersom enhver klubb som går inn i administrasjonen i henhold til RFU-reglene automatisk rykker ned neste sesong med mindre de kan bevise at det var en feilfri insolvens.

Wasps hadde håpet å skaffe ny finansiering for å hjelpe med en gjeld på 35 millioner pund til obligasjonseiere etter flyttingen fra London i 2014, samt at HM Revenue and Customs forfulgte dem for ubetalte skatter.

Andrew hadde to perioder på Wasps som spiller og hadde senere seniorroller ved RFU, først som direktør for eliterugby og deretter direktør for profesjonell rugby.

Han mener økonomiske problemer i spillet har vært under oppsving en stund.

“Det har sannsynligvis kommet. Spillet har ikke vært på solid fotfeste på lenge,” la Andrew til.

“Dette er uholdbart, og du kan ikke ha en profesjonell sport som faller inn i dette punktet hvor to veldig store klubber går til administrasjon, og konsekvensene av det er bare ikke akseptable. Det må løses.

“Jeg var i RFU i 10 år, en del av det for å prøve å få tak i dette i nakken. Utfordringen er at Premier League-klubber effektivt er selvstyrende og er privateide virksomheter.

“Ironien er at rugbyen på banen, fra spillere og trenere, sannsynligvis aldri har vært bedre. Men dette er private virksomheter og de kommer i økonomiske vanskeligheter.”

Analyse – Vepsene “vil angre på at de flyttet til Coventry”

BBC CWR rugbykommentator Richard Moon

Jeg tror de kommer til å angre. Det var et dristig trekk å komme til Coventry [in 2014]. Deres historiske røtter er i Nord-London, og de har prøvd forskjellige andre hjem som ikke fungerte.

I ettertid tror jeg de vil reflektere tilbake, og kanskje var dette ikke den beste ruten for dem. Det får ingen til å føle seg spesielt bra, men historien vil vise.

Før sesongstart møtte jeg opp med [Wasps head coach] Lee Blackett. Han var veldig optimistisk. Det var mange økonomiske rykter som svirret rundt på den tiden, men han var veldig håpefull for fremtiden.

Veps som klubb, med sin 155 år lange historie, ville jeg ønske å overleve i hvilken form det er og hvor enn det er.

Usikkerhet spillere står overfor “det verste” – Beck

Ashley Beck
Ashley Beck kom til Worcester fra Ospreys før sesongen 2018-19 og scoret ni forsøk på 60 opptredener

Den tidligere Wales-senteren Ashley Beck kjenner bare altfor godt de turbulente tidene som sannsynligvis venter for Wasps’ spillere når klubben går over til administrasjon.

Beck, 32, går gjennom prosessen etter å ha sett kontrakten hans i Worcester kansellert midt i finanskrisen i Sixways.

“Du venter og begraver hodet i sanden. Du har familier du må gi håp til. Mange spørsmål går gjennom hodet ditt,” sa han til BBC CWR.

“Du sier farvel til folk fordi andre jobber dukker opp. Gutter som har fått andre ting virker litt flaue fordi de snakker med andre som ikke har det.

“Når noe slikt skjer, plutselig og du tenker “hva skal jeg gjøre videre?” Du våkner og til du finner noe, venter du på usikkerhet og det er det verste.”

Becks unge familie har bosatt seg i Worcester og han og kona hadde planlagt å starte en bedrift, men Warriors’ bortgang har satt det i tvil, og han har mye sympati for Wasps-spillerne som nå står overfor en lignende knipe.

“100% – det eneste du kan gjøre er å ta vare på deg selv og ikke tenke for mye på hva klubben går gjennom fordi du ikke kan ta noens ord for det – du vet ikke,” sa han.

“Før du går inn i administrasjonen vet du ikke skaden som er gjort. På Worcester kunne vi ha blitt fortalt i begynnelsen av august at dette var tilfellet, og det ville ha satt alle i en bedre posisjon.”