I California, som er beleiret med skogbrann, raser brannmenn og nødpersonell for å hjelpe mennesker, husdyr og nabolag over hele staten, år etter år. Nå opprettes et nytt nettverk for å hjelpe til med å behandle skadde individer fra en oversett populasjon – dyreliv.
Wildlife Disaster Network er et partnerskap mellom University of California, Davis, School of Veterinary Medicine og California Department of Fish and Wildlife. Den har som mål å raskt og effektivt mobilisere menneskene og ressursene som trengs for å hjelpe dyreliv som er rammet av skogbranner og andre katastrofer.
[Read more details in the CDFW’s feature story: “The Wildlife Disaster Network Is Created to Meet a Burning Need.”]
Det nye nettverkets oppdrag og struktur er modellert etter UC Davis-ledet Oiled Wildlife Care Networkopprettet i 1994 for å mobilisere frivillige og fagfolk til redning og behandling strandfugler og annet dyreliv som blir skadet under oljesøl.
“Gjennom OWCN har vi sett hvor effektiv en mobilisert og koordinert reaksjon kan være for å hjelpe dyrelivet, og jeg er spent på å se hvordan Wildlife Disaster Network kan gi samme grad av omsorg til dyreliv som er rammet av skogbrann,” sa Michael Ziccardi, direktør for OWCN og One Health Institute ved UC Davis.
Banebrytende praksis
Nettverket bygger på styrkene til banebrytende arbeid til Jamie Peyton, prosjektleder og sjef for Integrative Medicine Service ved UC Davis Veterinary Medical Teaching Hospital. Fra og med 2017 gikk Peyton sammen med CDFW for å bruke en innovativ brannsårbehandling – tilapia-skinn – på potene til to bjørner og en fjellløve som ble rammet av Thomas-brannen. Behandlingen har siden blitt brukt til å behandle brannskader på flere dyr – fra rever og coyoter til hester, kattunger og kenguruer.
Peyton sa at de fleste av dyrene hun behandler har blitt funnet “passivt”, med noen som har funnet dem og tatt dem inn for behandling.
“Men hva med alle de andre som er igjen, hva skjer med dem?” hun sa. «Vi vet hvor mye de lider når de har skader. Det er vårt mål å finne dem, behandle dem og ha et nettverk av rehabiliteringsgrupper klare til å hjelpe dem.»
Wildlife Disaster Network vil inkludere veterinærer, dyrelivsbiologer, økologer, trente dyrepleiefrivillige og rehabiliteringssentre. Det vil innebære feltrekognosering i etterkant av branner, utført av UC Davis-tilknyttede ansatte, med godkjenning og tilsyn fra Incident Command, når forholdene anses som trygge for å gjøre det.
“Ideen er å skape en samarbeidsprosess – som fungerer innenfor en hvilken som helst eksisterende kommandostruktur for nødhendelser – som bringer eksperter sammen for å reagere på skadde dyr og forhindre lidelse,” sa prosjektsamarbeidspartner Deana Clifford, en CDFW dyrelivsveterinær som behandlet brent dyreliv i 2017 da hun vervet Peyton til å hjelpe med brannsår og smertebehandling. Det resulterte i lagets første tilapia-hud-viltpasient – en bjørnunge som fikk brannskader på labbene og føttene.
Hotline for brent dyreliv
Wildlife Disaster Network har opprettet en hotline 1-800-WHC-OIL-9 (1-800-942-6459) for førstehjelpere, hjelpearbeidere og allmennheten for å ringe inn for å få hjelp med å koordinere omsorg for skadet dyreliv.
Filantropiske gaver for å støtte Wildlife Disaster Networks innsats kan gjøres på give.ucdavis.edu/go/wdn.
Wildlife Disaster Network slutter seg til innsatsen til flere sentre ved UC Davis School of Veterinary Medicine som hjelper dyr i nød. I tillegg til OWCN inkluderer disse omsorgen gitt av små og store dyreklinikker, samt veterinærberedskapsteamet, eller VERTsom har hjulpet med å redde og behandle mange dyr som er rammet av nylige skogbranner.