Worcester Warriors: Eks-sjef Steve Diamond tar ansvar for Sixways overtakelsesbud


Steve Diamond hadde ansvaret for førstelagssaker fra januar, etter først å ha ankommet Sixways i november 2021
Steve Diamond tok ansvar for førstelagssaker i januar, etter først å ha ankommet Sixways i november 2021

Eks-Worcester Warriors-direktør for rugby Steve Diamond står i spissen for et av de to hovedkonsortiene som ønsker å ta over i Sixways.

Diamond, 54, som har økonomisk støtte fra to ennå ikke navngitte investorer, vil ha tidligere Leicester-sjef Simon Cohen som en del av konsortiet sitt.

“Målet mitt er en bærekraftig virksomhet som kan konkurrere tilbake i Premier League innen tre eller fire år,” sa han.

“Sixways Village er det vi vil kalle virksomheten hvis vi lykkes.”

Diamond la til: “Simon har vært veldig nyttig for meg med erfaringen han har med å bygge et hotell da han var i Leicester

“Men for de som synes dette høres ut som en eiendomsavtale, er det langt underordnet det vi planlegger å utvikle i løpet av de neste to til fem årene.”

Worcester gikk i administrasjon i slutten av september hvoretter de ble suspendert for resten av sesongen og rykket ned til Championship, siden da London-baserte finansinsolvensspesialister Begbies Traynor har hatt ansvaret for å drive klubben.

“Du må ha en viss karisma rundt deg for å overbevise nye spillere om å komme til Championship,” sa Diamond. «Warriors har allerede mistet 20 spillere siden de begynte i administrasjonen.

“Det er ukjent farvann for meg å gå inn i Championship, hvor jeg aldri har trent og aldri spilt. Men jeg har en visjon som kan revolusjonere Championship og få folk i Premier League til å se ned og tenke “disse gutta driver bærekraftig bedrifter.”

Da Diamond snakket på en nettbasert nyhetskonferanse torsdag, la Diamond til at han allerede har presentert detaljer om overlevelsespakken til en gjenfødt Worcester-klubb, både til toppsjef Simon Massie-Taylor og hans Rugby Football Union-kollega Bill Sweeney.

Det inkluderer å bringe tilbake til folden Worcesters amatørklubb ved siden av, som Warriors først utviklet seg fra ved hjelp av Cecil Duckworths penger på slutten av 1980-tallet.

“Vi har blitt enige om et joint venture for vedlikehold av alle idrettsanlegg i Sixways Village og etablering av baner for både menn og kvinners rugby,” sa han.

Tidligere Worcester Warriors-sjef Jim O'Toole ble intervjuet direkte på BBC Hereford & Worcester utenfor de låste portene til Sixways tirsdag morgen
Tidligere administrerende direktør i Worcester Warriors, Jim O’Toole, er frontfiguren i det ledende konsortiet som håper å ta over klubben

“Jeg tror det er mer enn én hest i løpet. Men jeg har fått investorene mine på plass og topplederteamet og høyytelsesavdelingen min – og rekruttering må komme nå.

“Investorernes navn vil forbli i bakgrunnen før vi går foran RFU for å ta deres skikkelse og ordentlige personers test.”

En er rapportert å være Hartlebury-baserte lokale forretningsmann Adam Hewitt, allerede en stor klubbsponsor både av Warriors og naboene Kidderminster Harriers. Den andre diamanten som ble avslørt “er en eiendomsutvikler som spesialiserer seg på avfallshåndtering som jeg har kjent i 25 år”.

“Den første bekymringen er å sortere kreditorene,” sa han. «Administratorene har en lovpålagt plikt til å få inn så mye penger de kan for kreditorene som mulig.

“DCMS [Department for Digital, Culture, Media & Sport] gjorde en strålende jobb med å hjelpe rugbyklubber med å overleve under Covid-pandemien, men DCMS og andre kreditorer ville ikke se Worcester i samme båt om 12 til 18 måneder.

“Jeg har fått et par jobbtilbud. Vil jeg ta ett av dem? Jeg må kanskje hvis vi ikke får dette igjennom.”

Det andre interesserte konsortiet anses fortsatt å være det ledet av tidligere Warriors-sjef Jim O’Toole, først skissert i august.

Hvordan hjulene har snudd siden Warriors’ bortgang

Krigere som har funnet nye hjem

Diamonds fremtidsvisjon for en måned siden

Diamond hadde allerede ett øye på Warriors’ langsiktige fremtid da han første gang offentlig snakket om saker utenfor banen 23. september før han gikk inn i administrasjonen – og før forestillingen om at han ble involvert i en mer omfattende rolle, ettersom han kom å gjøre på hans tidligere klubb Salg.

“Jeg tror ikke det er for mange som ønsker å kjøpe sportsbedrifter,” sa han i september, “som har uendelige bøtter med penger. Men hvis de rette menneskene kommer med den rette visjonen, kan det bli en suksess.

“Ingen virksomhet drives ordentlig hvis den bruker mer enn den innbringer. Dette stedet har blitt drevet dårlig. Utrolig dårlig. Jeg har sagt siden jeg kom hit at det må startes på nytt. Jeg har i hvert fall hatt seks måneder på å trene hvor dårlig det har blitt kjørt.

«Med en god vind bak oss og noen seriøse økonomier i reserve, ikke bare for å bruke på kjendisnavn på spillerstaben, må vi starte klubben på nytt fra akademiet til toppen.

“Jeg har hatt framsynet til å komme inn og se at, uansett grunn, før jeg kom, at det ikke har vært noen finansiell kontroll, ingen reell innplanting i virksomheten kommersielt, ingen kunnskap, posisjonen den har havnet i.

“Nærmiljøet har vist hva de driver med i bøttelast. Og vi må bygge relasjoner med den lokale rugbyklubben ved siden av, hvor det ikke er noen relasjon, noe som er latterlig.

“Alle rugbyklubber har måttet ta nødstiltak gjennom Covid-perioden via DCMS, tillater betalingsvinduer osv., men du må holde deg på side med disse menneskene. Generelt kommer det fra god kommunikasjon, og som vi har sett, er det vært veldig dårlig.”