Den største kritikeren innen spill er å sette seg inn i publisering. Jason «videogamedunkey» Gastro annonsert i sin siste YouTube-video at han og kona, Leah Gastro, vil kjøre et nytt indiemerke kalt Bigmode dedikert til å oppdage og evangelisere de beste spillene som ikke engang er laget ennå. “Jeg er lei av å sitte på sidelinjen og vente på at det skal dukke opp flotte spill,” sa YouTuberen. “Nå vil jeg komme inn og hjelpe til med å få det til.”
Gastro er langt borte mest dominerende YouTuber når det kommer til spillanmeldelser, med polerte videoer med en blanding av løpende gags og unyanserte meninger som konsekvent samler millioner av visninger. Han sier nå at han ønsker å ta årene med smaksmakeri og bruke det til å hjelpe nye indieprosjekter til å skille seg ut i det nåværende «havet av middelmådighet». Som eksempler på hva han ser etter, nevner han noen av de mest solgte og mest kritikerroste indie-spillene de siste årene som Gå inn i Gungeon, Celesteog Hades.
Så hva vil det egentlig innebære at Gastro publiserer spillet ditt? YouTuberen går ikke inn på mange detaljer, men hevder at Bigmodes kontrakter vil være de mest utviklervennlige der ute og ikke vil begrense kreativ frihet. “Jeg er ikke ute etter kreativ kontroll over spillene dine, men jeg vil være involvert,” sa han. Kunngjøringsvideoen avsluttes med en oppfordring til utviklere og studioer om å gå til Bigmodes nettside og dele sine prosjekter og porteføljer.
Det er ikke uvanlig at store spillpersonligheter samarbeider om individuelle spill eller til og med har laget dem som en del av den generelle promoteringen av merkevaren deres. Komediespillkanalen Game Grumps tok tidligere steget til utvikling med utgivelsen av dating sim Drømmepappa i 2017. Men å lansere en hel publiseringsvirksomhet er ingen side-mas, og plassen er allerede full av andre etablerte spillere ettersom indie-spillscenen eksploderte det siste tiåret.
Vanligvis hjelper utgivere med å finansiere utviklingen av et spill og betaler for distribusjon, markedsføring og andre logistiske nødvendigheter i retur for et kutt i inntektene det gir. Det er ofte ikke før de første kostnadene er betalt i spillsalget at opprinnelige utviklere begynner å se noen fortjenestesom kan ta dager, uker eller år avhengig av hvor vellykket spillet er.
G/O Media kan få provisjon
$10 or more
Humble Bundle – Starlight Bundle
Benefit the Starlight Children’s Foundation
For $10 or more, you can help hospitalized kids get access to video games—and get some sweet games for yourself too, including Lego Star Wars – The Complete Saga.
One thing Gastrow is promising is that the financial incentives around his new business venture won’t skew or dilute the opinions on his gaming channel. Reviewers on YouTube have long promoted themselves as fearless and uncompromised voices who aren’t beholden to anyone but their audience. The subtext is that the opinions they share are authentic, while everyone else is a shill. That’s certainly one of the messages in Gastrow’s announcement video.
“For gamers that actually play and care about video games, my channel is where they come to find out what’s actually worth playing, and I want all of the real deal gamers out there to know that I would never risk the legitimacy of my channel to push some junk-ass video games I don’t believe in,” he said. Of course, figuring out which game will be the next Cuphead and which will be just another trash imposter during the early phases of development is very different from pointing out that the latest blockbuster sequel er ødelagt og kjedelig.
Gastrow fortsetter med å si at videoene hans stort sett vil forbli morsomme og letthjertede, samtidig som de også seriøse og tungtslående når det er nødvendig, og at Bigmod vil være en “harmonisk” fortsettelse av den etosen. Vi får se hvordan den ambisjonen går ut når etikettens første spill slippes.