Colorado er angivelig å se en økning i bobcat-observasjoner og interaksjoner mellom katter og mennesker, ifølge Greenwood Wildlife Rehabilitation Center, en ideell organisasjon i Boulder County som behandler skadet, foreldreløst og sykt dyreliv.
Mysti Tatro, samfunnskontaktkoordinator for Greenwood, sa at det er mange faktorer som bidrar til økningen i bobcat-interaksjoner, inkludert reduksjonen av deres habitatområde.
“Deres habitatområde er totalt sett synkende, enten det skyldes skogbranner eller byspredning,” sa Tatro. “Det er mange ting som påvirker det, men jeg tror for det meste at reduksjonen av habitatområdet deres er det som bringer dem nærmere inn.”
Sam Peterson, Colorado Parks and Wildlife-distriktssjef for Boulder South, sa at bobcats er unnvikende av natur. Bobcats henger vanligvis langs kantkorridorer, spesielt i Boulder, hvor det er rikelig med mat og tykt løvverk.
“De kommer til å konsentrere seg om hvor disse byttedyrene er mest tallrike, og det vil vanligvis være i strandkorridorer,” sa Peterson, “Så hvis folk bor ved siden av disse områdene, bør de holde et ekstra øye.”
Boulder-beboer James Legendre så nylig en bobcat i bakgården hans nær CU South. Legendre sa at han og katten var omtrent 15 til 20 fot fra hverandre og hadde en stirrekonkurranse i omtrent 10 til 15 sekunder før bobcat tok av bak noen trær. Legendre og naboen hans klarte ikke å finne bobcat etter at den stakk av.
Tatro sa at hun ønsker å minne folk på at det å se bobcats er en spesiell opplevelse, og at dyrene sjelden har angrepet mennesker.
“Vi burde egentlig ikke være redde for dem,” sa hun, “men hvis du opplever en som er aggressiv eller kommer litt for nær deg og kjæledyrene dine, er det da du kan gjøre ting som å klappe høyt, lage deg selv ser veldig stor ut og prøver å skremme dem bort.»
Peterson sa at det beste folk kan gjøre for å holde seg selv og kjæledyrene sine trygge ute, er å være oppmerksomme på omgivelsene sine ved å ha hodet på en svivel og ved å bruke en enkelt øreplugg for å lytte til musikk eller telefonsamtaler mens de er ute. For å forhindre problemer hjemme, bør folk trimme tykt løvverk i hagen deres og begrense bobcats tilgang til områder under dekk og i vindusbrønner.
KITTEH https://t.co/CitkQwV7dZ
— Mitchell Byars (@mitchellbyars) 12. oktober 2021
Men det er ikke alltid en dårlig ting å ha bobcats i nærheten. Tatro sa at de er viktige for miljøet fordi de hjelper til med å bytte dyr som spiser planter, som hvithalehjort og østlige bomullshaler. Å ha rovdyr, som bobcats, vil bidra til å holde bestanden på et rimelig antall og vil hjelpe disse områdenes økosystemer til å blomstre ved å balansere dem.
Peterson sa at i tillegg til å legge merke til flere bobcat-interaksjoner i år, tror mange også at det har vært flere observasjoner med andre arter også, som bjørner og fjellløver.
“Vi har på en måte tilskrevet det, i stor grad, til at mange mennesker har ringdøralarmer og sikkerhetskameraer utenfor som er så tilgjengelige på telefonen deres,” sa Peterson. “Mye av det vi ser er dyr som alltid har vært der, har bare vært uoppdaget før, men som nå er lettere å finne og se fordi vi har alle disse kameraene rundt, noe som er fantastisk.”
Tatro sa at hun tror det har vært en økning i interaksjon fra andre arter basert på økningen i samtaler Greenwood mottar og økningen i antall dyr som behandles hvert år.
“Vi behandler faktisk ikke bobcats på Greenwood,” sa Tatro. “Selv om vi har lisens til det, prøver vi vanligvis å koble folk til en uavhengig rehabber i Larkspur-området.”
Tatro sa at alle som finner en bobcat i nød kan ringe Greenwood på 303-823-8455 for mer informasjon.