Flaggermusbiolog Debbie Buecher sa at det er 28 arter av flaggermus i Arizona, og mens hun forsket på mastergraden sin, fanget hun 17 ved Sabino Canyon.
Flaggermus spiller ikke bare en viktig rolle i å dempe mygg- og andre insektpopulasjoner, men de pollinerer også lokale planter som saguaros.
Buecher sa at da hun ble spurt om hva som truet flaggermus på 80-tallet, ville hun diskutere hvileforstyrrelser, men nå fokuserer hun på tap av habitat, grunnvannspumping og vindenergi.
«De begynte å finne døde flaggermus [by wind turbines]. Men det var ingen brukne bein, det var ikke slik at de ville bli truffet av en turbin. Det som hadde skjedd er at bak disse turbinene mens de snurrer er det et vakuum, og flaggermusene flyr inn i det og det kollapser lungene deres og de faller bare ut av himmelen,” sa Buecher.
Hun sa at dette skjer når vinden er lav, knivene snurrer og flaggermus er ute og spiser. Noen biologer prøver å løse problemet ved å samarbeide med vindparkene for å justere bladene, slik at de ikke snurrer i perioder med lavt energiinntak.
På samme måte sa fiskebiolog Doug Duncan ved US Fish and Wildlife Service at Gila Topminnow, som finnes i Santa Cruz-elven nær Tucson og Nogales, på en gang ble ansett som den “vanligste innfødte arten i Lower Colorado River Basin”, men nå anses det som truet.
Duncan sa at tapet av vannveier og grunnvannspumping truer arten – “fisk trenger litt vann” – og ikke-innfødt sportsfisk introdusert til lokale innsjøer spiste den lille Gila Topminnow.
Det er et visst håp for Gila Topminnow. Etter opprydding av vannkvalitet, kommer arten tilbake til Santa Cruz-elven.
En begjæring fra 2019 om å fjerne fisken fra listen over truede arter eller nedgradere den til truet, blir fortsatt analysert av US Fish and Wildlife Service, men bør løses i løpet av det kommende året.
Dyrelivet som krysser broen over Oracle Road nord for Oro Valley har blitt tatt i bruk minst 15 000 ganger av lokalt dyreliv siden den ble bygget. Carolyn Campbell med Coalition for Sonoran Desert Protection sa for omtrent 20 år siden at velgerne vedtok Regional Transportation Authority-planen som inkluderte finansiering av dyrelivsinfrastruktur, som underganger eller overganger, og at finansieringen bygde dyrelivsovergangene på Oracle Road.
Ganesh Marin, en Ph.D. student ved University of Arizona, fokuserer også på hvordan dyr beveger seg gjennom økosystemer.
Han ser på hvilke fjellkorridorer visse dyr, som jaguarer, foretrekker. Han sa at mangfold trenger vann, så bevegelse er også forbundet med tap av kjøligere miljøer.
“Derfor mister vi muligheten til å ha flere jaguarer på grunn av klimaendringer, og hvis vi mister elvene, bekkene, elvebreddene, kommer vi til å miste forbindelsen mellom forskjellige fjelltopper, og dette kan være avgjørende for vedlikeholdet av befolkningen på lang sikt,” sa Marin.
Diana Hadley er co-president for Northern Jaguar Project i Sonora, Mexico, omtrent 100 miles sør for Douglas, Arizona. Det 58 000 mål store reservatet har som mål å ikke bare bevare jaguarens habitat, men også redusere konflikter med mennesker.
“Vi ville elske å se jaguarer returnere til sitt tidligere habitat i USA langs den internasjonale grensen,” sa Hadley.
De samarbeider med lokale Sonoran-boere for ikke å skade jaguarer, fjellløver, ocelots og bobcats, eller de store kattenes byttedyr.
Prosjektet, sa Hadley, har også vist at jaguarer ikke angriper storfeet som er oppdrettet av rancherne i Sonora.
Hadley sa at hun håper prosjektet kan utvides og flere jaguarhabitater kan gjenopprettes.