Da veterinærstudenten Laura Donohue fikk vite at Cortland Seafood hadde fersk, hel fisk tilgjengelig, tok hun raskt tak i noen abborer og dro hjem for å dissekere dem på kjøkkenbordet. Det som resulterte – abbororganer, skjell og bittesmå bein plassert over søppelsekker og plastfolie – kan ha vært en grusom scene for alle utenfor veterinærfaget, men det var opplysende for Donohue. Hun ville selv se hvor fiskens milt var plassert i forhold til magen.
College of Veterinary Medicine (CVM) gir sine veterinærstudenter grundige anatomiklasser, men Donohue var på oppdrag for et annet prosjekt: å tegne illustrasjoner til en ny dyrelivsbok som kommer fra Johns Hopkins University Press.
“Jeg ble bedt om å illustrere generelle lesjoner i en sykdom for fisk,” sier hun. «Mens jeg tegnet det, innså jeg at jeg faktisk ikke forsto forholdet mellom en milt og leveren og magen. Kan man se en lever samtidig med milten, samtidig med magen, eller må jeg vise den med leveren fjernet? Jeg trengte å lete etter meg selv.”
Donohue, DVM ’22, blander sine kunstneriske talenter og lidenskap for dyr i illustrasjoner for “Wildlife Health and Disease in Conservation.” Boken inneholder over 100 av tegningene hennes, som skildrer vanlige sykluser av dyrelivssykdom så vel som deres sosiale, kulturelle og økonomiske påvirkninger. Bortsett fra en kunstklasse som bachelor, er Donohue selvlært og har tegnet siden barndommen.
Bokens medredaktører, David Jessup, dyrelivsveterinær ved University of California-Davis, og Robin Radcliffeførsteamanuensis i praksis i dyreliv og bevaringsmedisin ved CVM, inviterte Donohue til å bli med i prosjektet i fjor.
“Da vi fant ut at Laura dro til supermarkedet, kjøpte fisk og dissekerte dem rett der på kjøkkenbordet hennes, visste vi at vi hadde ansatt den rette personen til jobben,” sier Radcliffe.
Donohue hadde opprinnelig planlagt å delta på en av Radcliffes utdanningsreiser til Indonesia i 2020, men på grunn av pandemiske restriksjoner ble turen kansellert. Selv om Cornell ikke kunne sende henne halvveis over hele verden som planlagt, så Radcliffe en unik sjanse til å samtidig gi henne en læringsmulighet tilpasset hennes behov, samtidig som den blåste flerfarget liv i hans og Jessups nye redigerte samling.
“Kunst og estetikk kan inspirere folk til å bry seg om og handle på alvorlige problemer, som vi absolutt står overfor i forhold til One Health og miljøspørsmål,” sier Jessup, og refererer til konseptet om helsen til dyreliv, husdyr, mennesker og miljø. er uløselig forbundet.
Donohues kunst følger hvert av de 25 kapitlene, som fokuserer på sykdommer som spenner fra ebola i truede fjellgorillaer til fuglemalaria og utryddelse av hawaiiske skogsfugler.
Hvert kapittel berører også ikke-biologiske faktorer som er viktige for sykdommene, inkludert sosiale, økonomiske, juridiske og politiske faktorer som spiller inn. “Vi håper dette er gjort godt nok til at boken sammen med illustrasjoner vil være nyttig for beslutningstakere og interessenter som kanskje ikke har en sterk biomedisinsk utdanning, og som også kan påvirke hvordan samfunnet håndterer helse og sykdom og bevaring,” sier Jessup .
Det er der Donohue kommer inn, legger Radcliffe til. “Hun har vært i stand til å fange sykdomsrisikolandskapet – alle elementene som bidrar til en sykdom og kan påvirke bevaringsarbeidet. Kanskje for noen er det tap av habitat eller økt transport, for eksempel. Laura hjalp til med å illustrere disse ideene og ga boken et virkelig rikt visuelt element.»
Kasusbasert læring
Mange av Donohues illustrasjoner viser sykdomssykluser i aksjon og dyresystemene i hvert kapittel.
«Noe av det jeg elsker med Cornell, er måten vi blir undervist i å bruke saker fra det virkelige liv», sa Donohue. – Dette var en forlengelse av det. Jeg er en veldig visuell person, og boken var en kombinasjon av vitenskap, kunst og læring for meg.»
Blant favorittkapitlene hennes å jobbe med var et om vannfuglesykdommer, skrevet av Jessup. “Jeg jobbet med ham for å fornye bildene, spesielt relatert til botulisme,” sier Donohue. “Vi ser ofte et botulismeutbrudd som et resultat av flom, men andre måter er jordarbeiding eller vanning, som kan drepe virvelløse dyr eller små dyr, som kan forplante sporene.” Donohues illustrasjon skildrer oppførselen til ender som et eksempel, som inntar giftstoffet og dør i store mengder.
“Noen av favorittillustrasjonene mine er de som viser organer i kroppen mens fuglen går gjennom sitt daglige liv,” sier Donohue. «Jeg tegner dem slik du kanskje ser dem ute i naturen. Det er en fascinerende måte å lære livssyklusene på.»
Å oppnå de ønskede kunstneriske effektene samtidig som han holdt seg vitenskapelig nøyaktig, betydde at Donohue var i konstant kommunikasjon med de 45 kapittelforfatterne. Etter å ha møttes over Zoom eller telefonen for en samtale om en forfatters mål for kapitlet, skisserte Donohue ideer og sendte dem med oppfølgingsspørsmål. Hun opprettet et WordPress-nettsted spesielt for å spore og gi tilbakemelding på utkast.
“Jeg måtte sørge for at jeg var på rett spor før jeg brukte for mye tid på en skisse, siden det var så mange å gjøre,” sier Donohue. “Noen ganger delte jeg en skisse der et av dyrene som var inkludert bare var en boks, og de stolte på at jeg ville gjøre dem mer i dybden etter hvert som vi gikk.”
“Laura var imøtekommende, lydhør og ønsket velkommen innspill gjennom hele designprosessen for kapittelet mitt,” sier Andy Ramey, direktør for Molecular Ecology Laboratory ved US Geological Survey Alaska Science Center. Ramey skrev kapittelet “Avian Influenza in Wild Birds”, som Donohue laget tre tilpassede illustrasjoner for, inkludert et forsidebilde som fremhever forskning på fugleinfluensa i det vestlige Alaska.
Donohue illustrerte også den generaliserte økologien til influensa-A-virus hos ville fugler og spillover-verter, samt noen av de vanlige tegnene og lesjonene forbundet med høypatogen influensa-A-virusinfeksjon hos ville fugler. “Hun ga levende og klare eksempler på hva en person kan observere i felten eller på klinikken hvis de skulle møte en fugl som er infisert med denne økologisk og økonomisk viktige sykdommen,” sier Ramey.
Jessup ble spesielt slått av illustrasjonene av sjøaure og storhornsau. “Spesielt bighorn-saudesignene hjelper til med å forklare en bakteriell lungebetennelsesprosess som har unngått forståelsen av dyrelivsspesialister i nesten tre tiår. Det er utrolig nyttig, sier Jessup. “Mange andre viser påvirkningen av landskap og miljø på dyrelivssykdommer eller helseproblemer.”
“Laura fikk til og med utfordrende konsepter som utviklingen av virus til live ved å vise overgangen til sykdom over tid når virus beveger seg over både arter og geografiske barrierer,” sier Radcliffe.
Potensial for verdensomspennende innvirkning
Redaksjonen håper at kombinasjonen av streng vitenskap, historiefortelling og illustrasjon vil gjøre boken til en nyttig guide for leserne. “Vi håper det vil åpne en verden av helsepersonell for dyreliv for et bredere publikum,” sier Jessup, “og at det vil inspirere nåværende og kommende generasjoner til å håndtere dyrelivs helse, sykdom og bevaring mer effektivt.”
Radcliffe forventer at spesielt illustrasjonene vil bidra til å sementere informasjon i lesernes sinn. “Mange av menneskene som bruker dette i andre deler av verden er kanskje ikke engelsktalende, så det kan ha en enda større innvirkning,” sier han.
“Jeg er stolt over å ha jobbet med denne boken med redaktørene og forfatterne,” sier Donohue. “Jeg føler at jeg har bidratt til læringen som kommer fra det, ikke bare for meg selv, men for de som vil bruke det ute i verden når det publiseres.”
“Wildlife Health and Disease in Conservation” vil være tilgjengelig fra Johns Hopkins University Press i 2023. Finansiering for dette prosjektet og Donohues stilling kom fra Cornell; University of California, Davis; Wildlife Disease Association, USDA-APHIS-Wildlife Services; International Wildlife Veterinary Services; American Association of Wildlife Veterinarians; og Veterinærer uten grenser.
Melanie Greaver Cordova er assisterende kommunikasjonsdirektør ved College of Veterinary Medicine.