Microsofts HoloLens 2.
Andrew Evers | CNBC
Du er kanskje ikke klar til å hoppe inn i metaverset for moro skyld, men det kan komme til å fungere raskere enn du tror.
Microsoft kunngjorde tirsdag at Kawasaki er en ny kunde for teknologigigantens såkalte “industrielle metaverse” — en fancy måte å si at fabrikkarbeidere vil bruke et HoloLens-headset for å hjelpe til med produksjon, reparasjoner og administrasjon av forsyningskjeder. Den vil bruke hodesettene til å bygge roboter.
HoloLens, først lansert i 2016, lar brukeren oppleve utvidet virkelighet, som plasserer digitale bilder over den virkelige verden. For Microsofts industrielle metavers betyr det å sy sammen mange av Microsofts teknologier som cloud computing for å hjelpe fabrikkarbeidere og ledere med å bygge ting raskere og mer effektivt.
I Microsofts industrielle metavers betyr det å skape det selskapet kaller en “digital tvilling” av et arbeidsområde. Det setter fart på prosesser som reparasjoner og oppstart av nye produksjonslinjer.
For eksempel, i stedet for å ringe en reparasjonsperson for å komme til fabrikken for å fikse en ødelagt del, kan de bruke en HoloLens til å chatte med en arbeider på stedet og lede dem gjennom reparasjonsprosessen med visuelle signaler fra utvidet virkelighet. Det lar også ledere bruke den digitale tvillingen til å spinne opp ny produksjon om nødvendig — noe Microsoft presenterer som en måte å bekjempe forsyningskjedeproblemer.
Det er ikke bare Kawasaki som bruker teknologien. Heinz kunngjorde tidligere i vår at de vil begynne å bruke Microsofts industrielle metaverse i sine ketchupfabrikker. Boeing har brukt den til produksjon også.
Selv om det kan høres ut som en gimmick, er det noe Microsofts kunder har bedt om ettersom buzz bygger rundt metaverse-konseptet. Jessica Hawk, Microsofts konserndirektør for blandet virkelighet, sa til CNBC i et intervju forrige uke at den industrielle metaversen er en smakebit på hva teknologien muliggjør i dag før vi kommer til en fremtid der metaversen er fullstendig oppslukende.
“Det er derfor jeg tror du ser mye energi i det rommet,” sa Hawk. “Dette er problemer i den virkelige verden som disse selskapene håndterer… så å ha en teknologiløsning som kan hjelpe til med å fjerne blokkeringen av forsyningskjedeutfordringen, for eksempel, er utrolig virkningsfullt.”
Microsofts spirende virksomhet sier mye om hvor ting står med metaversen. Mens vi har hørt løfter om en sci-fi-fremtid der alle jobber, leker og sosialiserer seg i virtuell virkelighet, begynner selskapene som utvikler det i dag med bedriften, ikke den gjennomsnittlige forbrukeren.
For eksempel, MetaDet kommende mixed reality-headsettet vil bli dyrere enn dets virtuelle virkelighetsheadset til $299 og markedsføres til folk som ønsker å føle seg “tilstede” mens de jobber eksternt. Faktisk var et av de første metaverse-produktene fra Meta en app som lar deg holde møter i virtuell virkelighet.
Men forskjellen er at Microsoft har et forsprang, og det selger faktisk sin mixed reality-teknologi til virkelige selskaper i dag, samtidig som de gir utviklere verktøyene de trenger for å lage sine egne metaverse-opplevelser.
“Vi ser virkelig differensiering i måten vi jobber med strategien vår her som anerkjenner at folk kommer til å oppleve metaverset på tvers av en rekke enheter og plattformer,” sa Hawk.
Det betyr metaverse-produkter som også fungerer på 2D-skjermer, som nye funksjoner som Microsoft la til Teams chat-appen i fjor, der folk kan vises som digitale avatarer. Slike funksjoner kan oversettes til hodesett og andre plattformer i fremtiden.
“Vi er bare veldig glade for at det er et øyeblikk i tid som låser opp for så mye innovasjon,” sa Hawk. Noen ting forstår vi i dag. Og vi kjenner igjen mange, mange flere ting som vi ikke helt har innsett ennå. Så det er en veldig spennende tid for oss.”