Skotsk utdanning: Elevers bruk av mobiltelefoner i klasserommet er en utfordring for disiplin som rektorer må møte – Cameron Wyllie

Når det er sagt, syntes jeg litt synd på ham nylig da han foreslo at han kunne vurdere, som en del av bredere disiplinære reformer, et forbud mot at unge mennesker bruker mobiltelefoner i skolen.

De vanlige, og vanligvis ganske forståelige, ildkullene ble deretter fylt på hodet hans – rektorer og lokale myndigheter og lærerforeninger sa alle at det allerede fantes “robuste” retningslinjer for mobiltelefoner på skolene, og at det ikke var noen av hans virksomhet. Denne sistnevnte virket som en midd sterk gitt at han, kompetent eller ikke – alt i alt ikke – er ansvarlig for politikken angående Englands skoler.

Det er en komplisert sak. Mobiltelefoner er forbannelsen av livet til foreldre til for eksempel 10-åringer, når de begynner å hevde at “alle andre” har en.

Argumenter om grusomhetene til sosiale medier – sexting, hevnporno, gamle perverser (og unge), direkte mobbing, konstant gransking, å bli «likt» – er legio, og det er ingen tvil i mitt sinn om at telefonen, nettbrettet og den bærbare datamaskinen har alle gjort livet mye mer komplisert og stressende for våre unge mennesker.

På den annen side, hvis jeg var forelder til en 15-åring som var ute sent på kvelden, ville jeg vært veldig glad for at de hadde en telefon, og det er ingen tvil om at besittelse av en mobil har forbedret dag-til-dag kommunikasjon mellom familier og venner enormt.

Når det er sagt, er det få severdigheter som er mer nedslående enn det til et stort antall unge mennesker på en skolelekeplass som ser på telefonene sine, når de burde samhandle med hverandre.

Og uansett hvor ‘robuste’ retningslinjene på ‘alle skoler’ er, vet lærere, foreldre og elever at telefonen er en uimotståelig fristelse, enten du skal bruke den eller ikke.

Jeg snakket nylig med en venn av meg, som er nestleder i en stor omfattende, og jeg foreslo foreløpig for ham at bruken av telefoner skulle stoppes i klasserommene; han sa at det bare ikke kunne gjøres.

Da jeg foreslo at rektorer kunne få utstedt en telefonknusende enhet for sporadiske offentlig ødeleggelse av enhetene til gjengangere, trodde han at jeg tullet.

I virkeligheten, på dette, og på så mange områder av skoledisiplin, er det nødvendig en effektiv sanksjon som brukes konsekvent av alle lærere. Ja, jeg vet at det er vanskelig å konfiskere telefoner, og jeg vet at mange foreldre tar sjansen på å klage på skoledisiplin, men et klasserom er i hovedsak en arbeidsplass og regler må være på plass for å gjøre det til en sikker og effektiv.

Ungdom skal selvfølgelig få lov til å ha med seg en telefon som de kan bruke før skolestart og etter at den er ferdig og, hvis skolen er så innstilt, i friminutt og lunsjtid, men de bør insistere på at telefonene er slått av under alle timene , og bør ha effektive sanksjoner på plass når denne regelen ikke overholdes.

Selvfølgelig er dette en del av et bredere spørsmål som har med unge menneskers rettigheter å gjøre. Jeg var veldig stolt over at skolen jeg jobbet på vant det høyeste nivået av Rights-Respecting School Award, en veletablert sertifisering gitt av Unicef ​​UK, som jeg sterkt vil foreslå å bli sett på som en målestokk på alle skoler.

Noe av det mest interessante med den prosessen var å finne ut Unicef-inspektørenes tilnærming til disiplinære spørsmål. Det er, og jeg har ingen problemer med dette, lagt mye vekt på “elevens stemme”, ikke bare av RRSA, men i den daglige praksisen på skolene, beundringsverdig oppmuntret av inspeksjonsprosessen. Det er helt riktig at de individuelle og kollektive stemmene til de unge interessentene i skolen skal bli hørt og handlet etter, ofte gjennom elevrådsmekanismer.

Men, som Unicef-inspektørene var enige om, handler rettigheter i skolen ikke bare om det. De handler også om behovet for å respektere rettighetene til medelevene dine, deres rett til å lære, deres rett til å modnes og deres rett til å være lykkelig – akkurat som i «den virkelige verden» er våre rettigheter begrenset av parallelle rettigheter til våre medborgere. På det mest åpenbare er det derfor vi har lover – du har ikke rett til å slå meg eller stjele smultringen min.

Men noen ganger finner skoler, i et genuint ønske om å behandle alle elevene sine likt og rettferdig, det vanskelig å finne den rette balansen.

Hvis mattelæreren må bruke ti minutter på å håndtere den dårlige oppførselen til en person, mister 25 andre barn retten til å lære matematikk i ti minutter.

Hvis Sheena later som hun er syk og unngår skolen fordi noen dysfunksjonelle jenter mobber henne, mister hun retten til utdanning, retten til å være lykkelig og retten til å ha et ærlig forhold til foreldrene. Og hvis jeg sniker en titt på Snapchat i fysikk, og får jenta ved siden av meg til å se på det også, så støtter skolen den oppførselen med mindre den faktisk er forberedt på å gjøre noe med det, og dermed forsvare min rett til å lære fysikk.

Det som vanligvis kalles disiplinære overtredelser på lavt nivå – å snakke, tulle om og ja, bruk av telefoner, sløse bokstavelig talt millioner av timer i året på skotske skoler, og alle pengene brukt på disse timene.

Ingen barn har «rett» til å kaste bort sine egne eller andres utdanningsmuligheter. Kanskje det er på tide med en ny titt på disiplin i skotske skoler også.

Hvis du ikke allerede har gjort det, kan du vurdere å støtte vår pålitelige, faktasjekkede journalistikk ved å ta ut en digitalt abonnement.